De Tina à Lindsey, les "tops et flops"

Voilà, le rideau est tombé sur une magnifique édition des Mondiaux, à Vail/Beaver Creek. Avant de basculer sur la fin de la saison de Coupe du monde ou de penser déjà à St-Moritz 2017, petit tour d'horizon forcément subjectif de ceux qui ont réussi leurs Championnats du monde, et ceux qui les ont ratés...

LES TOPS...

Anna Fenninger & Tina Maze: Les 2 grandes dames de ces Mondiaux, avec chacune 2 "or" et un argent. Les 2 dernières lauréates du général ont assumé leur statut de favorite. Certes, la Slovène (or en descente et combiné, 2e en SG) espérait égaler les 5 médailles de Lasse Kjus (Vail 1999), mais elle est apparue au bout du rouleau sur la fin. Pas grave, ce record sera, ces prochaines années, de plus en plus difficile à aller "chercher"...

Patrick Küng & Beat Feuz (voir galerie photos ci-joint): 18 ans que la Suisse attendait un nouveau sacre en descente. Le 7 février, Patrick Kueng a donc succédé à Bruno Kernen, vainqueur en 1997 à Sestrières. Un triomphe suisse encore complété par le bronze de Beat Feuz, revenu de l’enfer pour décrocher une 1ère médaille mondiale.

L'équipe d'Autriche: Privés de la 1ère place au tableau des médailles par les USA à Schladming 2013, les "Aigles", emmenés par leurs leaders Anna Fenninger (or en SG & géant, 2e en descente) et Marcel Hirscher (or en combiné & Team Event, 2e en géant), ont brillamment corrigé le tir. Avec 9 médailles, dont 5 en or et 3 en argent, les Autrichiens sont bien les nos1 incontestés du ski alpin.

Marcel Hirscher et Ted Ligety auront marqué ces Mondiaux de leur empreinte. [KEYSTONE - Brennan Linsley]

Ted Ligety & Mikaela Shiffrin:

La pression sur leurs épaules était énorme, avec des Mondiaux à domicile, ils l’ont parfaitement gérée. Le skieur de Park City a décroché son 3e titre mondial d’affilée en géant, alors même qu’il vit une saison de Coupe du monde difficile. Ligety a remporté les 4 derniers titres majeurs dans sa discipline. Chapeau!

Quant à la jeune skieuse de Vail, elle vient d’aligner 3 titres majeurs en slalom (2x Mondiaux, 1x JO). Et ce à même pas 20 ans! Re-chapeau!

Jean-Baptiste Grange: le Français, accablé par les blessures, n'avait plus rien gagné depuis son titre mondial en slalom aux Mondiaux de Garmisch, en 2011. Il a retrouvé la lumière au bon moment, à 30 ans en décrochant la dernière médaille d'or de Vail/Beaver Creek.

Vail/Beaver Creek 2015: Une organisation sans faille, des courses spectaculaires, une météo de carte postale (seul le SG messieurs avait dû être repoussé d’un jour en raison de la neige) et des volontaires toujours souriants: la station du Colorado a assurément rendu une copie parfaite. A St-Moritz d’en faire aussi bien en 2017...

LES FLOPS...

Jansrud, une médaille d'argent en... combiné. [USA Today Sports - Jeff Swinger]

Carlo Janka:

Même s’il ne finit jamais loin du podium, le Grison rentre du Colorado les mains vides alors qu’on plaçait de gros espoirs en lui. N’avait-il pas signé un magnifique triplé à Beaver Creek en 2009? Le pire, c’est qu’il dit repartir "avec un bon sentiment"...

La "technique" suisse: Si on n’attendait pas grand-chose de nos géantistes – la discipline ne nous sourit plus depuis fort longtemps... -, on espérait quelque chose en slalom, avec la jeune garde. Bilan final: zéro pointé ! Eliminations de Wendy Holdener, Daniel Yule et Luca Aerni. Seuls Charlotte Chable (15e en slalom) et Justin Murisier (13e) auront "sauvé les meubles".

Kjetil Jansrud: Arrivé à Beaver Creek avec l’étiquette de favori no1 en descente et super-G – il domine la saison de vitesse -, le Norvégien aura dû se contenter de l’argent... du super-combiné. Il a préféré rentrer au pays avant même le géant, c'est dire...

Lindsey Vonn:

L’Américaine débarquait dans "ses" Mondiaux "dans sa meilleure forme", disait-elle au sortir de sa victoire en SG à St-Moritz, la 5e cette saison. Egalement auréolée du nouveau record de victoires Coupe du monde avec 64 succès, la résidente de Vail aura dû se contenter d’un seul bronze, en SG. Bien trop peu pour une athlète de son standing.

Julia Mancuso: Autre symbole de la faillite des skieuses américaines. A l’exception des Mondiaux de Val d’Isère 2009, Mancuso avait toujours remporté au moins une médaille lors des grands rendez-vous mondiaux ou olympiques depuis 2005. Cette fois, elle a sombré, avec une 9e place comme meilleur résultat. "J'ai tout donné, et en tant qu'athlète on ne peut pas faire beaucoup plus...", dira-t-elle.

L'équipe d'Italie: Avec des Dominik Paris (descente/SG) ou encore Stefano Gross (slalom), elle avait de quoi mettre un peu de métal dans ses valises. Elle rentre bredouille, le moral en berne.

Beaver Creek, Daniel Burkhalter - Twitter @DaniBurkhalter

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Publié le 16 février 2015 à 00:00

SENTIMENT MITIGE...

Lara Gut: Double gagnante à Beaver Creek fin 2013, la Tessinoise espérait gros sur une piste qu'elle adore, et pourquoi pas une double médaille d’or (descente/SG). Elle doit se contenter d’une seule breloque, en bronze, en descente... Mais elle est bien la seule Suissesse capable de toujours ramener du métal des rendez-vous majeurs. Depuis Val d’Isère'09, elle a ainsi toujours garni sa valise (5 médailles), à l’exception de Garmisch'11.

MENTIONS SPECIALES...

Bode Miller & Aksel Svindal: Absents depuis le début de la saison pour cause de blessures, les 2 grandes stars américaine et norvégienne (8 victoires et 19 podiums à eux deux à Beaver Creek) espéraient frapper un grand coup dans ces Mondiaux.
La course – et la carrière? – de Miller s’est arrêtée par une folle cabriole et un vilain tendon déchiré dès le SG alors qu’il était devant aux intermédiaires... Le Norvégien, qui a remis les skis 2 semaines avant ces Mondiaux, rentre avec 2 belles performances en descente et SG (2x 6e), mais sans la médaille qu'il voulait...