Les géantistes étrennent leurs nouveaux skis

La Fédération internationale (FIS) impose dorénavant un rayon de courbure en géant pour les messieurs de 30 m, contre 35 m précédemment. L'objectif consiste notamment à ménager le dos des coureurs, en leur permettant d'utiliser des skis plus maniables. Il s'agit en réalité d'un retour en arrière, sachant que le rayon de courbure se montait à 27 m jusqu'en 2012. La FIS était ensuite passée à 35 m afin de réduire les blessures... aux genoux.

"Nous avons anticipé au maximum ce changement de réglementation en procédant à des tests dès la saison dernière", explique Stéphane Cattin, chef alpin chez Swiss Ski. "Nous sommes confiants, même s'il est difficile de nous situer par rapport aux autres nations", reconnaît-il.

Une hiérarchie bousculée?

L'incertitude est la même du côté des coureurs. "C'est un peu flippant", confie Justin Murisier, le no 1 suisse du géant. "Il y a une année, je savais qu'un top 15 à Sölden était largement envisageable. Mais aujourd'hui, je me pose davantage de questions. Est-ce qu'une marque a trouvé quelque chose d'innovant ? Est-ce que certains coureurs ont mieux géré le changement ?", se demande le Valaisan.

Il y a cinq ans, c'est Ted Ligety qui avait le mieux appréhendé le changement de matériel. Et largement: l'Américain avait écrasé la concurrence lors des premiers géants de la saison, mettant par exemple 2''75 à son dauphin à Sölden.

Si les observateurs n'excluent pas une telle domination au début, ils estiment néanmoins que la hiérarchie ne devrait pas trop bouger. "En revanche, elle pourrait s'élargir à d'autres coureurs. Le géant était réservé aux purs spécialistes, tant il était devenu complexe. On peut ainsi s'attendre à voir des gens de la vitesse revenir briller en géant", pense Stéphane Cattin.

ats/jbal

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Samedi: géant dames (1re manche à 10h00, 2e à 13h00)
Dimanche: géant messieurs (1re manche à 10h00, 2e à 13h00)