Carlo Janka 2e à Lake Louise derrière Peter Fill

La première descente de l'hiver à Lake Louise (Can) n'a répondu
à aucune logique. Tous les favoris ont été pénalisés par des
conditions météo changeantes, à commencer par Didier Cuche classé
au 32e rang. Du coup, la victoire est revenue à l'Italien Peter
Fill et la deuxième place au Grison Carlo Janka, sur lequel
personne n'aurait misé un centime avec son dossard... no 65.

Une vraie loterie

Descente loterie par excellence, Lake Louise a fait encore plus
fort que d'habitude cette année. Dans un premier temps, les skieurs
partis avec les dix premiers dossards ont pleinement pu exploiter
une bonne visibilité et un vent clément. Si bien que la course
semblait déjà jouée après le passage de Peter Fill (dossard no
10).



A ce moment-là de l'épreuve, l'Italien était talonné par le
Suédois Hans Olsson (5) et l'Autrichien Georg Streitberger (3).
Puis plus rien. Du moins jusqu'à Carlo Janka (65 sur 73 concurrents
au départ). Et encore, le Grison aurait pu faire encore plus fort,
lui qui était en tête au dernier temps intermédiaire et qui est
venu mourir à seulement 8 centièmes de Fill.

La relève est bien là

On savait que Janka était un pur talent. Il s'était notamment
illustré en terminant 8e en super-combiné à Val d'Isère l'hiver
dernier, puis 9e il y a un mois en géant à Sölden après avoir
réussi le meilleur chrono de la deuxième manche. Mais de là à
imaginer un podium pour ce qui était la troisième descente de sa
carrière... Avec Daniel Albrecht (bon 11e à Lake Louise) et
d'autres jeunes comme Marc Berthod ou Marc Gini, la Suisse ne peut
vraiment pas se plaindre question relève.

Rien à faire pour Cuche

En revanche, pour la vieille garde suisse
incarnée par Didier Cuche, la descente de Lake Louise 2008 ne
restera pas dans les mémoires. Le Neuchâtelois a largement de quoi
se montrer frustré. A l'instar de tous les autres cadors, il s'est
élancé au pire moment, alors que le vent soufflait et la visibilité
diminuait. Un seul chiffre illustre son impuissance: le Vaudruzien
avait déjà perdu près de cinq dixièmes après les 17 premières
secondes de «plat»...



Tout comme le Neuchâtelois, Bode Miller n'a jamais pu jouer la
gagne. Vainqueur de deux entraînements et grand favori de
l'épreuve, l'Américain a échoué au 16e rang. Pour son retour en
descente après son crash à Beaver Creek il y a pile une année,
Aksel Lund Svindal a fini 7e.

La première de Fill

Quant à Peter Fill, il a profité de cette descente particulière
pour signer à 26 ans le premier succès de sa carrière. Il serait
toutefois injuste d'attribuer la victoire de l'Italien de



Castelrotto à la seule chance. Fill a certes connu un hiver noir
lors de l'exercice 2007/2008 (jamais mieux que 7e), mais il faisait
partie des cracks en vitesse les années précédentes. Rappelons
notamment qu'il s'était classé 3e sur le Lauberhorn de Wengen tant
en 2006 qu'en 2007.



Parti juste après Peter Fill, Didier Défago ne peut pas se
plaindre de son sort. Le Valaisan n'a toutefois pas pleinement su
tirer profit d'une bonne visibilité. Le Morginois a terminé au
huitième rang, à 0''43 du vainqueur et 0''22 du podium.

Session de rattrapage dimanche

Lake Louise accueille encore dimanche un super-G (à 19h en
Suisse). L'an dernier, les cadors avaient repris les choses à leur
compte lors de l'épreuve dominicale. Un scénario que Didier Cuche,
17e en descente en 2007 puis 3e en super-G, aimerait assurément
voir se répéter.



si/kir