Raich remporte le géant de Beaver Creek, Cuche 6e

Les Suisses ont quitté Beaver Creek sans le moindre podium. Lors
du géant de clôture de la tournée nord-américaine, ce sont
«seulement» des accessits que sont allés chercher Didier Cuche
(6e), Didier Défago (7e) et Carlo Janka (9e) lors d'une course
remportée par l'Autrichien Benjamin Raich.

Albrecht chute

Après la première manche, il y avait pourtant de quoi espérer
mieux: Cuche occupait le 2e rang provisoire, Daniel Albrecht le 4e,
et c'est un de leurs entraîneurs, Patrice Morisod, qui avait été
désigné comme traceur. Las, les Suisses n'ont pas tenu le choc.
Albrecht chutait après moins de 10 secondes de course, tandis que
Cuche perdait quatre rangs.



Un Cuche qui se sera tout de même quelque peu rassuré, lui qui
restait sur deux jours noirs (15e en descente vendredi, élimination
en super-G samedi). Daniel Albrecht ne peut pas en dire autant.
Vendredi, le Valaisan pouvait encore s'enorgueillir d'être leader
au classement général de la Coupe du monde. Aujourd'hui, il a tout
perdu, la faute à deux sorties de piste ce week-end.

La régularité selon Défago

Cuche et Albrecht décevants, c'est Didier Défago qui aura été le
meilleur Suisse de cette tournée nord-américaine. De Lake Louise à
Beaver Creek, le Valaisan a joué les métronomes: 8e, 5e, 6e, 5e,
7e. Malheureusement pour «Monsieur top-10», il lui manque toujours
un brin de réussite pour accrocher un podium. Samedi lors du
super-G, c'est par exemple treize centièmes qui lui ont fait défaut
pour intégrer le top-3.

Svindal en n°1

Grâce à cette constance, Défago a rejoint le cercle des sérieux
outsiders à la victoire finale au classement général de la Coupe du
monde. Même si, au jeu des pronostics pour le titre suprême de
l'hiver, c'est bien Aksel Lund Svindal qui tient la corde.



Arrivé à Beaver Creek pour refermer la plaie après sa terrible
chute de l'an dernier, le Norvégien a fait beaucoup mieux en
s'imposant en descente vendredi et en super-G samedi. Lors du géant
de clôture, Svindal a aussi engrangé de gros points avec sa
troisième place. Avant l'étape de Val d'Isère (dès vendredi
prochain), le vainqueur du grand globe de cristal en 2006/2007
dispose d'un bonus de 129 unités sur Hermann Maier, de 147 sur
Défago et de 149 sur Cuche.

Bode Miller à la rue

Parmi ces prétendants au classement général, Benjamin Raich
s'est bien relancé. Discret jusqu'ici cet hiver, le Tyrolien a
triomphé dimanche pour la 31e fois de sa carrière sur le circuit,
en coiffant Ted Ligety (1er chrono de la 1ère manche) d'un centième
et Svindal de 10 centièmes.



Quant à Bode Miller, il aura fait son «Bode» jusqu'au bout de
cette tournée américaine. En cinq courses, le trublion du Cirque
blanc a multiplié les acrobaties. Côté spectacle, rien à dire. Mais
au niveau comptable, il aura été le grand perdant des deux
dernières semaines avec une 14e et une 16e place, ainsi que trois
éliminations.



si/mor