Les Suisses veulent rééditer leurs exploits d'Adelboden

Le slalom et le géant d'Adelboden de ce week-end donnent
l'occasion de revenir sur les progrès suisses depuis deux ans, et,
forcément, d'en demander encore plus aux hommes de Martin
Rufener.



Il y a deux ans, donc, Marc Berthod enlevait le slalom dominical.
Un succès de loin pas anodin puisqu'il intervenait après trois ans
et 103 courses de disette. Une victoire acquise qui plus est dans
des circonstances inoubliables: Berthod, dossard no 60, 27e de la
première manche, effectue une folle remontée dans la seconde
manche, la neige de printemps piégeant tous les favoris.



Ce fut le déclic et la première des huit victoires accumulées
depuis en Coupe du monde. Parmi elles, le camp suisse fêtait une
autre victoire à Adelboden l'année passée. Et c'était encore plus
triomphal qu'en 2006 avec un doublé Marc Berthod - Daniel Albrecht
sur le géant le plus exigeant du calendrier et devant 23 000
spectateurs.

Trois Suisses pour un globe

En théorie, il semble difficile d'espérer mieux pour Swiss-Ski.
Et pourtant. Cet hiver, s'il y a une «Dream Team» en géant, elle
est bien helvétique. Rappel: quatre courses, deux victoires pour
Daniel Albrecht, une pour Carlo Janka, quatre places dans le top 6
pour Didier Cuche, deux top 15 pour Didier Défago. Un podium sans
Suisse samedi constituerait ainsi une déception.



A mi-course avant l'attribution du globe du géant, dont Michael
von Grünigen est le dernier lauréat suisse en 2003, le classement
de la discipline donne Albrecht en tête, Cuche 3e (à 6 points) et
Janka 5e (42). Ce géant sera le dernier avant les Mondiaux de Val
d'Isère début février.

Le spleen Berthod

Il faut néanmoins souligner deux bémols. Il y a d'abord le
slalom, où les skieurs suisses ne sont pas au mieux. Dans cette
discipline, seul Silvan Zurbriggen s'est quelque peu illustré
depuis novembre (4e à Levi). Lors de la dernière épreuve, mardi à
Zagreb, aucun Suisse n'a réussi à se qualifier pour la deuxième
manche. Du coup, les ambitions seront bien moindres dimanche du
côté des hommes à la combinaison bleu-blanc-rouge.



Deuxième inquiétude, le spleen du héros des deux dernières
éditions d'Adelboden, Marc Berthod. Le Grison, qui était en
délicatesse avec son dos en début d'exercice, l'est aujourd'hui
avec sa confiance. Il n'a jamais fait mieux que 15e cette saison.
Celui qui devait jouer les terreurs du Cirque blanc avec son
«jumeau» Daniel Albrecht ne fait plus peur à personne. A ce jour,
il n'est même pas qualifié pour les Mondiaux. Puisse-t-il se
requinquer à l'occasion de «son» Adelboden.

Grange en leader

L'attraction du week-end pourrait bien aussi s'appeler
Jean-Baptiste Grange. Victorieux mardi à Zagreb, le Français
débarque ans l'Oberland bernois dans la peau du leader au
classement général de la Coupe du monde. Avec au programme un géant
où il fait des progrès constants et un slalom où il excelle, le
skieur de Valloire pourrait encore asseoir sa domination sur le
Cirque blanc.



si/rsch