Hirscher remporte un géant fatal aux Suisses

Carlo Janka a appris les vicissitudes du ski alpin à Val
d'Isère. Trois fois vainqueur à Beaver Creek la semaine dernière,
le Grison a essuyé dimanche en géant sa troisième élimination en
autant de jours dans la station savoyarde, lors d'une course
remportée par l'Autrichien Marcel Hirscher.



Avant les épreuves de Val d'Isère, tout parlait pour Janka. La
piste (celle de ses premiers exploits), sa réussite du moment (5
podiums en 6 courses cette saison) et son apparente résistance à
toute pression. Mais voilà, «Iceman» a craqué. Il n'a terminé ni le
super-combiné, ni le super-G, ni le géant. La poisse peut expliquer
ce zéro pointé. Mais pas autant que le manque d'expérience du
Grison.



A 23 ans et avec moins de 60 courses de Coupe du monde au
compteur, Janka manque de vécu pour gérer la fatigue et le battage
médiatique. Dans cette optique, ses trois jours en Haute-Tarentaise
auront au moins eu un mérite: le faire grandir. «C'est dur,
notamment ici à Val d'Isère où tout a si bien fonctionné pour moi
par le passé. J'espère apprendre quelque chose de ces
défaites», a commenté le coureur d'Obersaxen.



Légèrement touché à l'épaule et au visage après sa chute de
dimanche, Janka va maintenant se reposer quelques jours. Comme
prévu, il fera l'impasse samedi prochain sur la descente de Val
Gardena (It). «Je vais reprendre mercredi et me préparer pour
le super-G de Val Gardena (vendredi) et les courses d'Alta
Badia (dimanche et lundi)», a expliqué le Grison.

La Suisse qui pleure...

A l'image de Janka, c'est toute
l'équipe de Suisse qui a vécu un piètre week-end à Val d'Isère.
Victime d'une chute jeudi en ski libre, Didier Cuche a terminé 9e
du super-G samedi, puis renoncé à prendre le départ du géant
dominical. «Les muscles intercostaux doivent être touchés. Le
géant m'aurait demandé trop d'efforts. Je préfère prendre du repos
avant les courses de Val Gardena», a expliqué le tout frais
«sportif suisse 2009». Eliminés dès la première manche du géant,
Didier Défago et Sandro Viletta ne garderont pas non plus un
souvenir impérissable de l'étape savoyarde. Seul Marc Berthod a
fait fructifier son déplacement. Douzième du géant, le Grison a
signé le meilleur résultat de sa saison et, du même coup, rempli
les critères de sélection pour les JO de Vancouver (2e top 15 après
celui de Sölden en octobre).

...l'Autriche qui rit

Les Suisses vacillants, les éternels rivaux autrichiens en ont
profité pour prendre une cinglante revanche. Après Benjamin Raich
(vendredi en super-combiné) et Michael Walchhofer (samedi en super
G), c'est Marcel Hirscher qui a apporté une troisième victoire à
ses couleurs en dominant le géant. Déjà deuxième vendredi sur la
«Face de Bellevarde», la perle du ski autrichien a remporté à 20
ans son premier succès sur le circuit.



En tête après la manche initiale, le triple champion du monde
juniors a tenu le choc pour s'imposer avec une marge confortable
sur l'Italien Massimiliano Blardone (à 0"77) et Raich (1"32).
«J'ai entendu la foule crier quand Blardone a franchi la ligne.
Je me suis alors dit que la seule option était l'attaque. Remporter
ma première victoire sur une piste aussi exigeante représente
quelque chose de spécial», a noté Hirscher. «C'est
également un bon week-end pour l'Autriche, nous avions connu des
jours difficiles à Beaver Creek», a conclu le coureur de
Salzbourg.



si/ag