Adelboden, 1ère halte du Cirque blanc masculin en Suisse

Le 7 janvier 2007, Marc Berthod remportait le slalom d'Adelboden
à la surprise générale. Une victoire loin d'être banale,
puisqu'elle intervenait après trois ans et 103 courses de disette
pour les hommes de Martin Rufener.



Grâce au Grison, ses coéquipiers pouvaient enfin envisager les
prochaines épreuves sans la pression publique et médiatique
inhérente à cette longue traversée du désert. Le triomphe du Grison
allait surtout servir la nouvelle génération.



Décomplexés par le succès de leur camarade, un Daniel Albrecht ou
un Marc Gini ont profité à plein de l'effet Adelboden 2007. Et
depuis, eux aussi ont connu les joies de la victoire. En octobre
dernier, au moment de fixer les objectifs pour la nouvelle saison
et de revenir sur l'exercice écoulé, Martin Rufener avait encore
une fois souligné l'impact de la victoire de Berthod, parlant de
«déclic» pour son équipe.

Du monde attendu

Non content de relancer le ski suisse, la victoire de Berthod
avait aussi été conquise dans des circonstances inoubliables. Parti
avec le dossard 60, le skieur de St-Moritz avait accroché de
justesse son ticket pour la finale (27e temps). L'après-midi, il
sortait une manche de rêve et profitait d'une piste dégradée par
des températures peu hivernales pour s'imposer.



Son dauphin Benjamin Raich, vainqueur la veille du géant, perdait
ainsi 2"97 sur le seul second tracé. Le souvenir de cette course
historique, conjugué au brillant début de saison des hommes à la
combinaison bleue, devraient amener du monde ce week-end dans
l'Oberland bernois. Un soutien populaire qui consituera un atout
pour les Cuche, Défago, Berthod et Albrecht, eux qui avaient aussi
profité de l'avantage de courir à domicile en s'entraînant sur la
«Chuenisbärgli» entre Noël et nouvel an.



L'an dernier, 9800 personnes avaient fait le déplacement pour le
slalom dominical et 21'200 s'étaient amassés aux abords la piste
pour le géant. Il s'agissait d'un record, qui pourrait bien déjà
être battu lors de l'édition 2008.



si/tai