Cuche 3e à Beaver Creek. Défago 4e
Beaver Creek n'a pas vu Didier Cuche remporter la 2e descente de l'année. Le Neuchâtelois s'est classé 3e d'une course remportée par l'Autrichien Michael Walchhofer.
Grand favori après ses performances lors des entraînements,
Cuche n'est pas parvenu à devenir le premier Suisse depuis William
Besse en 1994 à triompher en descente dans le Colorado. Il se
consolera avec le 32e podium de sa carrière, le 14e en descente et
le deuxième cette saison après celui de Lake Louise la semaine
dernière (3e du super-G).
Quant à Défago, il devra encore attendre avant d'accrocher un
tiercé gagnant en descente. Après Garmisch en 2007 et 2004, c'est
la troisième fois que le Valaisan échoue au quatrième rang. Il faut
toutefois relever le mérite du Morginois qui, contrairement à Cuche
et aux autres favoris, a dû s'élancer tôt (dossard no 2) pendant
qu'une tempête de neige sévissait.
Büchel 3e "Suisse" pour l'occasion
Derrière les deux Didier pointe leur compagnon d'entraînement
Marco Büchel. A noter que le Liechtensteinois a couru avec une
combinaison de Swiss-Ski, la sienne n'étant pas réglementaire
(pénétration de l'air). Ambrosi Hoffmann (14e), Daniel Albrecht
(22e) et Silvan Zurbriggen (24e) ont aussi marqué des points, lors
d'une course raccourcie en raison de la météo et marquée par des
écarts très serrés (les 3 premiers en 0''10, les 18 en 1'').
Victorieux pour la douzième fois de sa carrière, Walchhofer doit
se réjouir d'avoir rempilé cette saison. Le coureur de 32 ans
avait, en effet, hésité à prendre sa retraite le printemps dernier
pour passer plus de temps avec sa famille. «C'est une victoire
particulière sur cette piste tellemement difficile», a relevé
Walchhofer.
Une première autrichienne
Il a aussi rappelé qu'il avait eu très chaud la semaine dernière
à Lake Louise, quand il avait frôlé à plus de 100 km/h un canon à
neige. «J'ai eu une chance incroyable. J'aurais pu mourir ce
jour-là.»
L'équipe masculine d'Autriche peut aussi se féliciter du choix de
son routinier de rester sur le circuit. Le pays du ski roi n'avait
pas encore ramené de victoire durant cet exercice. L'hiver dernier
déjà, c'est Walchhofer (fin décembre à Bormio) qui avait permis aux
Autrichiens de débloquer leur compteur.
si/tou
Publié
Beaver Creek, descente
Classement final
1. Michael Walchhofer AUT 1'13"74
2. Steven Nyman USA + 0"05
3. Didier Cuche SUI 0"10
4. Didier Défago SUI 0"19
5. Marco Buechel LIE 0"20
6. Bode Miller USA 0"36
7. Peter Fill ITA 0"38
8. Mario Scheiber AUT 0"39
9. Kurt Sulzenbacher ITA 0"53
10. Andrew Weibrecht USA 0"54
11. Hermann Maier AUT 0"56
12. Andrej Jerman SLO 0"65
13. John Kucera CAN 0"74
14. Ambrosi Hoffmann SUI 0"76
15. Erik Guay CAN 0"80
.
22. Daniel Albrecht SUI 1"12
24. Silvan Zurbriggen SUI 1"31
Berthod rentre au pays
Marc Berthod doit abandonner la tournée américaine de la Coupe du monde. Le Grison de 24 ans s'est fait une entorse à la cheville droite, lors de l'échauffement avant la descente du super combiné de jeudi à Beaver Creek.
Il est rentré en Suisse pour recevoir des soins. Berthod avait subi une blessure semblable en mars dernier. Son indisponibilité n'est pas connue.