Au lendemain d'un doublé helvétique, les Autrichiens ont pris
leur revanche lors du slalom d'Adelboden. Mario Matt, déjà en tête
après la 1ère manche, a fêté un succès d'estime devant son
compatriote Benjamin Raich, qui prend le large en tête du général
de la Coupe du monde.
Les Autrichiens ont-ils été piqués au vif par la question d'un
journaliste français qui demandait la veille à Berthod et Albrecht
si la Suisse avait maintenant pris le dessus sur les "Aigles"?
Toujours est-il que leur réponse a été cinglante dimanche. Et
l'Autriche a encore placé Rainer Schoenfelder à la 4e place et le
tout jeune Hirscher (19 ans) à la 9e!
Sur un parcours rendu difficile par les conditions
météorologiques, Matt a signé le 9e succès de sa carrière. Ce
dernier revient au premier plan après un début de saison discret (4
éliminations sur ses 5 dernières sorties).
"Je suis naturellement très heureux, a déclaré le natif de
Flirsch. J'ai connu des douleurs au dos samedi, mais cette fois
tout est bien allé. C'est important pour moi de me retrouver au top
après un début de saison difficile. Durant les fêtes, j'ai fait des
tests et un peu modifié mon entraînement. Et visiblement, ça a
marché. J'aime beaucoup courir les classiques, comme ici à
Adelboden, puis Wengen, Kitzbuehel et Schaldming", a-t-il
ajouté.
Suisses maussades
Les Suisses ont connu eux une immense désillusion au lendemain
de leur triomphe en géant, au grand dam des 11'000 spectateurs, un
record pour le slalom. Gini, Berthod et Albrecht ont tous été
éliminés sur le premier tracé alors que Viletta (31e) ne s'est pas
qualifié pour la 2e manche.
"Parfois ça passe, parfois non", a résumé pour sa part Berthod,
éliminé 24 heures après avoir triomphé. Marc Gini a lui opté pour
la méthode Coué: "Nous aurons encore l'occasion de nous illustrer
devant notre public le week-end prochain à Wengen".
Troisième carte, Daniel Albrecht a enfourché comme ses deux
camarades, après seulement trois portes. "J'avais vraiment envie de
bien faire. C'est la m....", a pesté le Valaisan. "J'étais très
motivé, mais peut-être un peu impatient", a encore déclaré
Albrecht.
C'est finalement Sandro Viletta qui a vaguement sauvé les
apparences. Le Grison de 21 ans a terminé meilleur représentant de
Swiss-Ski, 31e à quatre centièmes du "cut" d'une première manche
qui a vu 34 coureurs (sur 72 au départ) ne pas franchir la ligne
d'arrivée.
si/tai
Slalom d'Adelboden
Classement final
1. Mario Matt AUT 1'48"45
2. Benjamin Raich AUT + 0"10
3. Felix Neureuther GER 0"14
4. Rainer Schoenfelder AUT 0"69
. Manfred Moelgg ITA 0"69
6. Ivica Kostelic CRO 0"77
7. Julien Lizeroux FRA 0"91
8. James Cochran USA 1"27
9. Marcel Hirscher AUT 1"28
10. Giorgio Rocca ITA 1"29
Eliminés (notamment): Gini , Palander, Berthod, Albrecht, Minagawa, Thaler, Koll, Brolenius, Lahdenpe, Vogel.
.
Pas qualifié pour la 2e manche: Viletta
.
Coupe du monde
1. Benjamin Raich AUT 640
2. Didier Cuche SUI 525
3. Daniel Albrecht SUI 446
4. Manfred Moelgg ITA 408
5. Bode Miller USA 406
9. Didier Défago SUI 297
21. Marc Berthod SUI 194
28. Marc Gini SUI 149
30. Ambrosi Hoffmann SUI 138
38. Silvan Zurbriggen SUI 107
48. Tobias Gruenenfelder SUI 84
78. Sandro Viletta SUI 28
La parole à Raich et Neureuther
"Benni" Raich: J'ai fait une bonne course. Tout n'a pas été parfait en 1ère manche. J'ai ensuite été très agressif sur la 2e. La piste était excellente, malgré la pluie. Hirscher (9e), parti avec un haut dossard (48), a pu se qualifier. Tout était vraiment possible. La rivalité entre les Suisses et les Autrichiens est bonne pour notre sport.
Felix Neureuther: Le slalom a été spectaculaire. C'est une bonne "pub" pour le ski. Je suis satisfait de ma course. En première manche, j'étais très rapide sur le haut, avant de commettre une grosse faute. J'ai tout risqué en 2e et ça a bien marché. Je suis en confiance. J'essaierai de gagner à Wengen.
TXT/Aline Gagnebin