Cuche, Albrecht, Berthod, "l'ABC" du ski suisse

Nouvel exercice pour le ski alpin suisse dès dimanche avec le
géant de Sölden (Aut), et mêmes atouts. Leurs noms: Didier Cuche et
le tandem Daniel Albrecht-Marc Berthod. Le premier tentera à 34 ans
de fignoler son palmarès, tandis que les "jumeaux" devront
continuer de dégrossir leur talent.

Reconquête, pas défense

Reconquête et revanche. Telle pourrait être la devise de l'hiver
pour Cuche. Reconquête du globe de descente qu'il détient depuis
deux saisons (et non pas défense, c'est le Neuchâtelois lui-même
qui fait la nuance). Et revanche pour avoir perdu bêtement d'un
point le globe de super-G en mars dernier à Bormio.



Quant au globe le plus prestigieux, celui du classement général de
la Coupe du monde, il reste un objectif lointain. Mais pas
utopique. Les deux précédents exercices l'ont prouvé, Cuche
terminant à chaque fois troisième et ne capitulant que lors des
finales face aux polyvalents Bode Miller, Benjamin Raich ou Aksel
Lund Svindal.

Cuche: réussir les grands rendez-vous

Pour une des dernières saisons de sa carrière - il ne sait pas
encore s'il poursuivra après les JO de Vancouver en 2010 -, Cuche
aura aussi à coeur de réussir les grands rendez-vous. Cela sera le
cas lors des Mondiaux de Val d'Isère en février.



En Coupe du monde, les classiques seront dans son viseur.
Certaines ont déjà été épinglées (Kitzbühel, Adelboden). D'autres
manquent. A commencer par la descente de Wengen, où le Vaudruzien
fut devancé ces deux dernières années par Miller. Question forme,
tous les signaux sont au vert. Il y a certes eu une cheville tordue
en début d'été. Mais c'est oublié. Les nouvelles venues du camp en
Argentine puis des manches d'entraînement sur les glaciers suisses
ont fait état d'un Cuche en grande condition avant d'attaquer sa
16e saison.

Albrecht-Berthod: future domination?

Si le skieur des Bugnenets n'aura plus grand-chose à prouver, il
n'en va pas de même pour Albrecht et Berthod. A 25 ans, le Valaisan
et le Grison sont donnés à terme comme les grands dominateurs du
Cirque Blanc. Une domination qui ne fut pour l'instant qu'entrevue:
victoire de Berthod à Adeldoben, double succès d'Albrecht à Beaver
Creek.



La constance leur a jusqu'ici manqué, faute d'expérience. Car
rappelons que les "jumeaux" (même âge, même formation, même razzia
chez les juniors, même percée dans l'élite) ambitionnent de devenir
des polyvalents. Cela demande du temps. Eux-mêmes avaient parlé
d'une "répétition générale" la saison passée pour la quête du grand
globe du cristal. Albrecht avait alors terminé 7e du général de la
Coupe du monde, Berthod 21e.



S'il y a un point où le parcours des "jumeaux" diverge, c'est sur
la santé. Albrecht a été épargné par les bobos ces derniers mois,
Berthod les a accumulés. Le natif de St-Moritz a dû quitter
prématurément l'Amérique du Sud cet été pour soigner un genou. A
cela se sont ajoutées de récurrentes douleurs au dos lui faisant
perdre de précieux jours d'entraînement.

Défago: renouer avec la victoire

A l'ABC du ski suisse (pour Albrecht, Berthod, Cuche), il faut
rajouter Didier Défago. Rarement tout devant (un seul podium
l'hiver dernier), le Valaisan n'en est pas moins un membre régulier
du top-10. Une victoire, et notamment sur une piste de renom,
donnerait une tout autre dimension à sa carrière. Une victoire à
laquelle le Valaisan a certes déjà goûté. Mais c'était il y a un
bail, en 2002 à Val Gardena.



Le mûrissement de la jeune génération des Carlo Janka, Sandro
Viletta, Marc Gini ou autre Beat Feuz sera aussi un des enjeux de
l'hiver. De même que le retour de blessure de Silvan Zurbriggen ou
l'attente d'une "perf" d'Ambrosi Hoffmann. A noter encore la
présence sur le circuit d'un troisième romand, Olivier Brand. Le
Genvois sera aligné sur les super-G en tant que détenteur de la
Coupe d'Europe.



si/dbu