Cuche monte une 3e fois sur le trône de la descente

En s'imposant en descente à Kvitfjell, Didier Cuche s'est adjugé
le globe de la discipline pour la troisième fois après 2007 et
2008. Le coureur des Bugnenets rejoint dans l'histoire Franz
Heinzer (S), Luc Alphand (Fr), Stephan Eberharter (Aut) et Michael
Walchhofer (Aut), tous sacrés à trois reprises. Personne n'a fait
mieux, sauf le maître absolu en la matière, l'Autrichien Franz
Klammer, titré cinq fois entre 1975 et 1983.



"Gagner un globe quatre années de suite est une preuve de
constance. J'en suis fier", a lâché Cuche qui, outre ses
trophées en descente, s'était approprié le globe de géant l'année
dernière. Revenu bredouille des JO de Vancouver, Cuche n'a pas
tardé à rebondir, s'offrant une quatorzième victoire en Coupe du
monde. "Cela m'a fait mal de rater mes Jeux. Mais je n'ai pas
abordé cette course avec un esprit de revanche", a-t-il
commenté. "Je reconnais que cette victoire me fait un bien fou.
Ma saison n'a pas été simple, particulièrement pendant les
JO", a ajouté celui qui n'a pas non plus été épargné par les
blessures cet hiver (commotion cérébrale, côte cassée, pouce
fracturé).

Trois succès et un podium

Ces divers
pépins n'ont pas empêché Cuche de s'illustrer tout au long de
l'exercice en descente. En huit courses, il a gagné trois fois
(Lake Louise, Kitzbühel, Kvitfjell), glané un podium (Beaver Creek)
et ajouté deux top 5 (Wengen et Bormio). Seules les descentes de
Val Gardena (10e) et des JO (6e) ont moins souri au natif du
Val-de-Ruz. "C'est une sensation agréable d'être encore dans le
coup à 35 ans. J'essaie d'en profiter le plus possible", a
continué le Neuchâtelois, qui avait jusqu'ici toujours dû attendre
les finales de la Coupe du monde pour s'adjuger ses globes.



Sur une piste qui lui a souvent réussi (7 podiums dont 2 succès),
Cuche a triomphé avec la manière, larguant à près d'une
demi-seconde son dauphin norvégien Aksel Lund Svindal. "J'étais
très tendu 30 minutes avant la course. Mais j'ai réussi à me calmer
avant le départ. En piste, j'ai pu trouver une excellente
ligne", a-t-il expliqué. Battu devant son public, Svindal a
rendu hommage à son rival: "Didier était imbattable
aujourd'hui. Il est le meilleur descendeur du monde et mérite son
globe", a estimé le triple médaillé de Vancouver.

Janka se rapproche de Raich

Quant à Carlo Janka, le seul qui pouvait encore priver Cuche du
globe, il a terminé à la sixième place. Le Grison se consolera en
prenant 40 points à Benjamin Raich (38e) et revenant à 70 unités de
l'Autrichien au classement général de la Coupe du monde. Le coureur
d'Obersaxen aura encore l'occasion de refaire son retard dimanche
lors du super-G, avant d'en découdre dès mercredi prochain lors des
finales de Garmisch.



De son côté, Didier Défago a étrenné son titre olympique en
terminant à un modeste 14e rang. Le Valaisan s'est classé deux
rangs devant le Glaronais Patrick Küng.



si/ggol