Didier Cuche termine 3e du super-G gagné par Streitberger

Didier Cuche est monté sur le 55e podium de sa carrière en Coupe du monde à Beaver Creek (EU), le premier de sa saison. Le Neuchâtelois a terminé au 3e rang en super-G, remporté par l'Autrichien Georg Streitberger.

Parti avec le dossard 19, le skieur du Val-de-Ruz est le seul des cadors à avoir eu son mot à dire sur la piste "Birds of Prey" (oiseaux de proie). Tous les autres favoris n'ont pas pu rivaliser avec Streitberger (dossard no 4) et son dauphin français Adrien Théaux (no 6), eux qui ont bénéficié de meilleures conditions de visibilité.

"Depuis le début de la semaine, j'ai de très bonnes sensations sur cette piste", a relevé Cuche. "J'étais déçu après l'annulation de la descente de vendredi (réd: vent trop violent). J'ai pu me rattraper avec ce super-G, lors duquel j'ai vraiment pu me faire plaisir. Cela me ravit d'être à nouveau sur le podium ici", a ajouté le Neuchâtelois, qui a glané 6 de ses 55 podiums dans la station du Colorado.

Deuxième succès de Streitberger

Parmi ces favoris, le Glaronais Tobias Grünenfelder et le Grison Carlo Janka, 1er et 2e la semaine passée à Lake Louise (Can), ont été éjectés hors du top 20. Le Valaisan Silvan Zurbriggen a, lui, été éliminé.

Même s'il a profité d'un petit coup de pouce de la météo dans le Colorado, Streitberger a enlevé un succès mérité, le deuxième de sa carrière. Le coureur de Saalbach (29 ans) avait déjà gagné en super-G en mars 2008 à Kvitfjell (No). Mais cette première victoire avait été largement éclipsée ce jour-là par la terrible chute de son meilleur ami et camarade de chambre Matthias Lanzinger, qui avait dû être amputé d'une jambe.

 "Je vais vraiment la savourer celle-là", a lâché Streitberger en référence à ce triste jour de mars 2008. "Cette victoire est la combinaison d'un très bon numéro de dossard et d'une course presque parfaite", a-t-il continué. "Je n'ai fait qu'une petite faute, mais j'étais tellement frustré après l'annulation de la descente que ma motivation pour le super-G était décuplée."

La Coupe du monde masculine bouclera sa tournée nord-américaine dimanche avec un géant, toujours à Beaver Creek. Une course dont l'incontestable point fort sera le retour à la compétition du "miraculé de Kitzbühel", le Valaisan Daniel Albrecht.

si/ag