Carlo Janka au pied du podium en géant

Carlo Janka a repiqué du vif à Val d'Isère. A la peine le week-end dernier à Beaver Creek (USA), le Grison a terminé au quatrième rang du géant dans la station savoyarde, théâtre d'une nouvelle démonstration de l'Américain Ted Ligety.

Sixième le matin, Janka a signé un des meilleurs chronos de la deuxième manche (le 3e). Cela n'a toutefois pas été suffisant pour monter sur le podium, au pied duquel il a échoué pour 34 centièmes.

"Avant cette épreuve, je ne me sentais pas bien en géant. Ce résultat de Val d'Isère représente un pas en avant pour moi. Je suis très satisfait", a commenté le skieur d'Obersaxen. "J'ai terminé très fatigué mes deux manches. Mais sur une telle pente, je ne suis pas le seul à terminer k.-o. Je sens toutefois qu'il me manque encore quelque chose pour être au top", a continué Janka, dont la préparation estivale avait été perturbée par un virus.

L'autre satisfaction suisse de la journée est venue de Sandro Viletta. Le Grison a pris la 8e place, signant le deuxième meilleur résultat de sa carrière en géant après un 4e rang à Adelboden en janvier 2009. "J'aime quand la pente est raide. Et ici à Val d'Isère, je suis servi", a-t-il relevé.

Cuche souffre d'un lumbago

En revanche, cela a mal tourné pour Didier Cuche. Distancé lors de son premier passage (17e), le Neuchâtelois s'est relevé en fin de deuxième manche, finissant son pensum au ralenti (à 5''75 de Ligety). A peine ses skis enlevés, Cuche s'est couché dans l'aire d'arrivée, affecté par la douleur. Il a expliqué avoir subitement ressenti une "piqûre" dans le dos. Selon le médecin de l'équipe Stephan Rickli, le skieur des Bugnenets souffre d'un lumbago ("tour de reins").

"Je connais ce genre de douleur. Je sais qu'il faut environ une semaine pour que je me sente bien à nouveau. Je vais maintenant me soumettre à des séances intensives d'ostéopathie", a ajouté Cuche, qui devrait partir comme prévu pour Val Gardena la semaine prochaine et qui devrait décider après les entraînements s'il participe ou non aux courses en Italie.

Pour mémoire, Cuche s'était déjà blessé l'hiver dernier à Val d'Isère. Lors d'une session de ski libre, le skieur du Val-de-Ruz s'était cassé une côte. Il avait ensuite participé au super-G, mais avait déclaré forfait pour le géant.

Ligety maître du géant

Vainqueur avec huit dixièmes d'avance dimanche dernier à Beaver Creek, Ted Ligety a fait encore plus fort en Savoie en larguant son dauphin norvégien Aksel Lund Svindal à 1''05. Avec déjà deux succès cette saison et de tels écarts, Ligety n'aurait pas pu mieux débuter sa quête d'un troisième globe de géant, après ceux conquis en 2007/2008 et 2009/2010.

"Je ne m'attendais franchement pas à un tel résultat. C'est la course la plus difficile que j'ai faite depuis longtemps et gagner avec un tel écart est sensationnel", a commenté Ligety après sa septième victoire en Coupe du monde dans sa discipline favorite. "La clé était simplement de ne pas faire d'erreurs et de pousser. Si vous attaquez, vous avez une chance de gagner", a-t-il ajouté.

Pour la première fois sur un podium en géant depuis une année, Aksel Lund Svindal a pris la tête du classement général de la Coupe du monde. Avant le slalom de dimanche, le Norvégien compte 15 points d'avance sur Ligety. Meilleur Suisse, Janka est quatrième à 62 unités de Svindal.

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