Myhrer sort de la nuit de Zagreb. Zurbriggen à terre

Silvan Zurbriggen a vécu son premier couac de la saison. Le Valaisan a été éliminé lors du slalom nocturne de Zagreb, remporté par la Suédois Andre Myhrer. En lice pour un podium après la manche initiale (8e à 0''31 du top 3), Zurbriggen s'est montré beaucoup moins à son affaire sur le second tracé, perdant beaucoup de temps sur le haut de parcours puis partant à la faute.

Une première depuis février 2009

Habituel métronome en slalom, le coureur de Brigue n'avait plus connu l'élimination depuis février 2009, soit une série de treize slaloms dans les points. En chutant, Zurbriggen a aussi perdu l'occasion de reprendre la tête du classement général de la Coupe du monde à Michael Walchhofer. Il pourra y remédier dimanche, devant son public à Adelboden.

Zurbriggen à terre, le meilleur Suisse à Zagreb a été le Grison Marc Gini, classé au 19e rang. De son côté, Justin Murisier n'a pas passé le "cut" de la première manche. Le jeune valaisan, qui restait sur une 8e place à Val d'Isère en slalom, a échoué au 44e rang, à 0''73 du top 30 qualificatif. Ses compatriotes Marc Berthod, Markus Vogel et Reto Schmidiger ont également dû se contenter d'une seule manche.

Myhrer gâche la fête à Kostelic

Après une victoire à Beaver Creek en décembre 2006, Myhrer a signé son deuxième succès en Coupe du monde, cinq jours avant de fêter ses 28 ans. Le médaillé de bronze des JO de Vancouver a aussi fait le malheur d'Ivica Kostelic. A 31 ans, le Croate espérait enfin s'imposer dans sa ville. Las pour lui, il a dû se contenter du rôle de dauphin pour la troisième fois (à 0''10 de Myhrer).

Kostelic n'est ainsi pas parvenu, pas plus que sa soeur Janica avant lui, à s'imposer sur cette piste dont ils connaissent chaque mètre carré. "Bien sûr, c'est frustrant. Mais aujourd'hui, j'ai fait deux manches sans faute", a souligné le vice-champion olympique.

"Zagreb est une des plus belles courses de la saison. Je suis content de battre Ivica, qui m'avait privé de la victoire à Wengen l'an dernier", a affirmé Myhrer, dont la précédente victoire remontait à Aspen en décembre 2006. "Celle-ci est d'autant plus chouette est que nous sommes deux Suédois sur le podium. Cela fait très longtemps que cela n'était pas arrivé en slalom, peut-être à l'époque d'Ingemar Stenmark (dans les années 80)", a ajouté Myhrer.

De 30e à... 3e!

La Suède a vécu une soirée particulièrement faste avec encore la troisième place de Mattias Hargin. Trentième et dernier qualifié pour la seconde manche, le skieur de Stockholm a effectué une folle remontée pour s'offrir le premier podium de sa carrière. Après seulement un jour répit, la Coupe du monde reprendra ses droits ce week-end à Adelboden. Comme chaque année, un géant et un slalom sont au programme dans l'Oberland bernois (10h30/13h30).

Commotion cérébrale pour Patrick Küng

Patrick Küng a joué de malchance lors d'un entraînement en super-G à Saalbach-Hinterglemm, en Autriche. Le Glaronais, qui fêtera mardi prochain ses 27 ans, a chuté et a été victime d'une commotion cérébrale. "Il restera une nuit en observation à l'hôpital de Zell am See", a expliqué le docteur de l'équipe de Suisse, Hans Spring.

Une décision sera prise en début de semaine prochaine concernant la convalescence du skieur et ses prochains engagements en course. Küng reste sur une magnifique 4e place dans la redoutable descente de Bormio le 29 décembre.

si/bao