Dossard 30, Sandro Viletta surprend tous les favoris

La première sensation de la Coupe du monde 2011/2012 est suisse. En super-G à Beaver Creek (USA), Sandro Viletta s'est imposé à la surprise générale.

Parti avec le dossard no30, le Grison s'est payé le luxe de devancer deux des terreurs de ce début de saison: le Norvégien Aksel Lund Svindal (2e à 0''20) et le Bernois Beat Feuz (3e à 0''26). Viletta a construit la première victoire de sa carrière sur le circuit dans la partie initiale de la piste des "Oiseaux de proie". Tirant des courbes parfaites, il est parvenu à larguer Svindal à plus d'une seconde, après moins de 25 secondes de course.

Le Grison incrédule

Agé de 25 ans, Viletta a longtemps été considéré comme un éternel espoir. Ses entraîneurs en disaient le plus grand bien, mais le Grison ne confirmait que rarement en course. Pour ne rien arranger, des douleurs au dos ont longtemps miné ses hivers.

"C'est le genre de surprise à laquelle on ne s'attend pas", a reconnu le héros du jour. "Je suis si heureux de ce résultat. Comment croire à une journée pareille ? Je vais avoir besoin de temps pour me l'expliquer. Je m'impose alors que ce n'est ni ma piste, ni ma discipline!", s'est-il exclamé.

Le géant pour confirmer?

Catalogué avant tout comme géantiste, Viletta n'avait jusqu'ici intégré que six fois le top 10 en Coupe du monde, avec une 4e place à Adelboden comme meilleur résultat en janvier 2009. Reste maintenant à savoir si cette victoire lancera définitivement la carrière du coureur de La Punt. Il aura rapidement l'occasion de confirmer, dès dimanche en géant, toujours à Beaver Creek. "J'ai juste skié comme je sais le faire, avec de l'engagement. C'est un premier pas vers de grandes choses, je crois que je suis désormais obligé d'avoir un oeil différent sur le reste de la saison", a-t-il affirmé.

Le temps d'une course, Viletta a volé la vedette à Beat Feuz, pour la troisième fois de la

saison sur un podium (5e en tout). Il a aussi éclipsé la relative contre-performance de Didier Cuche. Comme la veille en descente, le Neuchâtelois s'est classé 9e. Mais n'a pas caché sa satisfaction de voir Viletta faire un résultat: "Sandro a été incroyable en haut de piste, a commenté Cuche. Avant la course, je lui ai dit: "tu as la poisse, tu viens d'entrer dans le Top 30 en super-G et tu tires le dossard 30...". Mais ça n'avait pas l'air de le chatouiller plus que ça. C'est exceptionnel ce qu'il a fait."

Quant à Aksel Lund Svindal, qui se voyait déjà fêter une nouvelle victoire, il se consolera en prenant la tête du classement général de la Coupe du monde, devant Cuche et Feuz. Du côté de Bode Miller, sa stratégie tous risques n'a pas payé deux jours de suite. Vainqueur vendredi en descente, l'Américain est parti à la faute en début de course, se récupérant de justesse et échouant hors du top 20.

Après les épreuves de vitesse, Beaver Creek se met à la technique. Deux géants sont programmés dimanche (17h45/20h45) et mardi, tandis qu'un slalom clôturera jeudi la tournée nord-américaine.

si/hdel