Deuxième dimanche, Ted Ligety remporte le 2e géant

Ted Ligety tient sa revanche. Battu dimanche sur "sa" piste de Beaver Creek et dans "sa" discipline par Marcel Hirscher, l'Américain a devancé l'Autrichien lors du second géant disputé dans le Colorado.

Quatrième de la manche initiale, Ligety a fait une démonstration sur le second tracé. Aucun de ses adversaires n'a pu l'approcher. Ni Hirscher (à 0''69), ni le Norvégien Kjetil Jansrud (3e à 0''78). En tête le matin, le Français Alexis Pinturault n'a pas davantage pu l'inquiéter, terminant au pied du podium d'une course qui remplaçait celle annulée le week-end prochain à Val d'Isère.

Meilleur géantiste depuis plusieurs hivers (trois Globes, un titre de champion du monde), Ligety a cueilli sa dixième victoire en Coupe du monde. Le skieur de Park City a aussi poursuivi son idylle avec Beaver Creek. Depuis 2006, il ne s'y est jamais classé au-delà de la 4e place, glanant trois succès.

"Je suis allé jusqu'à la limite"

"Ma première manche a été loin d'être parfaite mais en seconde manche, j'ai vraiment tout donné, je suis allé jusqu'à la limite et ça a marché, a expliqué Ligety. Cette bataille avec Hirscher est incroyable. Que j'arrive à devancer un gars aussi fort et cinq ans plus jeune que moi, c'est vraiment bien." "Si je devais refaire une manche en prenant autant de risques que dans la seconde, je ne sais pas si j'arriverais en bas cette fois", a-t-il ajouté.

C'est la troisième fois consécutive que Ligety et Hirscher sont sur le podium du géant à Beaver Creek. En 2010, l'Américain était en effet monté sur la plus haute marche alors que l'Autrichien occupait la plus basse. "Ted était absolument imbattable aujourd'hui, je n'avais aucune de gagner contre lui", a réagi Hirscher, "content" avec sa deuxième place. "C'est super d'être aussi près de "Mister Géant" (réd: le surnom qu'il donne à Ligety), j'en suis très fier et j'espère que ça durera toute la saison."

Janka "sauve" à peu près les meubles

Quant au géant suisse, il ne respire pas la santé en ce début de saison. Comme à Sölden et à Beaver Creek dimanche, Carlo Janka a vaguement sauvé les

apparences dans la discipline. Empêtré dans ses problèmes de dos et de matériel, le Grison a terminé à la 14e place. Un résultat certes prévisible au vu de sa forme du moment, mais malgré tout frustrant en regard du potentiel du champion olympique de géant.

Le bilan est plus positif pour Beat Feuz. Quasiment novice en géant, le Bernois a marqué des points pour la deuxième fois de suite dans la discipline (17e). Toujours au top en vitesse, Didier Cuche ne fraye plus, en revanche, avec l'élite du géant. Dans une discipline où les jeunes ont pris le pouvoir, le Neuchâtelois de 37 ans n'a pas encore intégré le top-10 cette saison, échouant même à la 23e place mardi soir, à l'occasion de son 350e départ en Coupe du monde.

Albrecht, un retour au premier plan qui semble improbable

Marc Berthod a terminé encore plus loin, au 25e rang. Didier Défago, Sandro Viletta et Reto Schmidiger n'ont, eux, pas passé le "cut" de la manche initiale. Du côté de Daniel Albrecht, un retour au premier plan semble de plus en plus improbable. Pas qualifié dimanche, le miraculé de Kitzbühel a rapidement été éliminé lors du second géant.

Brillants en vitesse et décevants en géant en ce début de saison, les Suisses seront fixés jeudi avec le slalom, le premier de l'hiver. Avant cela, Beaver Creek sera le théâtre mercredi d'un super-G dames.

agences/dbu