![Bernhard Russi of Switzerland, Olympic Downhill gold medalist of the 1972 Winter Olympic Games of Sapporo and designer of all Olympic Downhill courses since 1988 in Calgary, looks up at his new course in Rosa Khutor near Sochi before the first practice run for the men's Alpine Skiing World Cup Downhill race February 8, 2012. The Rosa Khutor Alpine Resort is hosting men's and women's downhill and super combined Alpine Skiing World Cup races over the next two weekends in preparation for the 2014 Sochi Winter Olympic Games. REUTERS-Wolfgang Rattay (RUSSIA - Tags: SPORT SKIING) [Reuters - Wolfgang Rattay]](https://img.rts.ch/articles/2012/image/xfmmzi-27907741.image?w=1280&h=720 "Bernhard Russi of Switzerland, Olympic Downhill gold medalist of the 1972 Winter Olympic Games of Sapporo and designer of all Olympic Downhill courses since 1988 in Calgary, looks up at his new course in Rosa Khutor near Sochi before the first practice run for the men's Alpine Skiing World Cup Downhill race February 8, 2012. The Rosa Khutor Alpine Resort is hosting men's and women's downhill and super combined Alpine Skiing World Cup races over the next two weekends in preparation for the 2014 Sochi Winter Olympic Games. REUTERS-Wolfgang Rattay (RUSSIA - Tags: SPORT SKIING) [Reuters - Wolfgang Rattay]")
Une 1ère dans les montagnes russes. Cuche arrêtera malgré 1,2 million!
La Coupe du monde innove. Pour la 1ère fois, les messieurs seront en lice à Sotchi, site des JO 2014. "Architecte" de la piste russe: l'Uranais Bernhard Russi, champion olympique il y a 40 ans à Sapporo. Didier Cuche arrêtera en fin de saison, malgré une offre de un million d'euros.
La descente (samedi) et le super-combiné (dimanche) masculins ne se tiendront pas exactement à Sotchi, ville balnéaire sise au bord de la mer Noire. Mais dans la station voisine de Rosa Khutor, située à 80 km du centre de Sotchi.
Contrairement au site olympique du saut à skis et du biathlon, celui dévolu au ski alpin est terminé. La Coupe d'Europe y avait même fait une halte l'an dernier, inaugurant une piste dessinée par Bernhard Russi. Selon les premiers échos, le tracé réservé à la descente ne comprend pas de difficultés majeures, hormis de nombreux sauts.
Si ce week-end servira surtout de test aux organisateurs russes, il n'en sera rien pour les athlètes. La saison est
![Didier Cuche of Switzerland clears the "Russian Trampoline" jump during the first practice run for the men's Alpine Skiing World Cup Downhill race in Rosa Khutor near Sochi February 8, 2012. REUTERS/Wolfgang Rattay (RUSSIA - Tags: SPORT SKIING) [Wolfgang Rattay]](https://img.rts.ch/articles/2012/image/bx42y5-27907746.image?mw=1280 "Didier Cuche of Switzerland clears the \"Russian Trampoline\" jump during the first practice run for the men's Alpine Skiing World Cup Downhill race in Rosa Khutor near Sochi February 8, 2012. REUTERS/Wolfgang Rattay (RUSSIA - Tags: SPORT SKIING) [Wolfgang Rattay]")
entrée dans sa dernière ligne droite et la lutte pour les globes de cristal fait rage. C'est le cas notamment en descente avec le duel Didier Cuche - Klaus Kröll.
Après 8 des 11 descentes au calendrier, le Neuchâtelois tient la corde pour remporter un cinquième globe dans la discipline. Reste que l'Autrichien le talonne avec seulement 36 points de retard. En cas de défaillance des deux routiniers, Beat Feuz pourrait aussi se joindre à la lutte, lui qui accuse un handicap de 105 unités sur Cuche.
Feuz vise un premier Globe
Feuz a également un joli coup à jouer en super-combiné. Dimanche, lors de la quatrième et dernière épreuve de l'hiver, le Bernois tentera de remporter le premier globe de sa carrière. Toujours sur le podium cette saison (2e à Wengen et Kitzbühel, 3e à Chamonix), l'Emmentalois ne compte que 16 points de retard sur Ivica Kostelic.
Quasiment imbattable dans cet exercice, le Croate a pourtant connu une étonnante contre-performance à Chamonix (7e). Simple "jour sans" ou forme déclinante, le skieur de Zagreb devra y répondre dimanche. A noter que c'est la dernière fois qu'un globe de super-combiné sera attribué, la discipline étant réduite à sa portion congrue dès l'hiver prochain (seuls Wengen et Kitzbühel au calendrier).
si/bao
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Cuche ne reviendra pas, même pour un million d'euros!
Didier Cuche se sent bien sur la piste qui accueillera les Jeux olympiques de Sotchi en 2014. Le Neuchâtelois a signé le 2e temps du premier entraînement en vue de la descente de samedi. Un deuxième temps qui a le poids de la première place: Didier Cuche a terminé à 0''25 de Hannes Reichelt dans la station de Rosa Khutor. Mais l'Autrichien a manqué deux portes.
Cuche, qui a annoncé la fin de sa carrière au terme de la saison en cours, ne sera pas présent aux Jeux. Mais il s'est montré convaincu par la piste russe. "C'est un parcours magnifique, digne des Jeux olympiques", a relevé le Neuchâtelois. "Il y a peut-être un peu trop de virages en haut mais cela pourrait être modifié. Les quarante premières secondes ressemblent moins à une descente qu'à un super-G, mais un super-G très rapide", a-t-il noté.
Selon Cuche, la répétition des sauts peut toutefois poser problème. "J'ai de la peine quand il faut enchaîner les courbes très tournantes et les sauts gigantesques, qui nous font voler sur 80 mètres. Cela pourrait être un peu plus fluide", a-t-il dit à propos d'une piste dessinée par Bernhard Russi.
Cuche est aussi revenu sur l'offre de sa marque de skis qui, selon le "Blick", lui aurait proposé 1,2 millions de francs pour qu'il prolonge sa carrière d'une année supplémentaire. Le skieur des Bugnenets n'est pas revenu sur son choix pour autant: "Je ne cours pas pour l'argent. Je pense qu'il y a des possibilités de faire pas mal de choses pour Head sans forcément continuer à skier", a-t-il commenté.
Patron de Head, Johan Eliash s'était pourtant montré convaincant: "Nous avons besoin d'un type comme Didier Cuche et je suis triste depuis qu'il a annoncé sa prochaine retraite", a dit le multimillionnaire suédois. "Je voudrais vraiment qu'il gagne une sixième fois à Kitzbühel", a-t-il ajouté. Selon le "Blick", Cuche recevait jusqu'à présent la moitié moins de la part de son sponsor.
<b>Descente, premier entraînement (08.02)</b>
1. Hannes Reichelt * AUT 2'12"91
2. Didier Cuche SUI + 0"25
3. Benjamin Thomsen CAN 0"69
4. Matteo Marsaglia ITA 0"80
5. Christof Innerhofer ITA 1"06
13. Carlo Janka * SUI 1"95
24. Beat Feuz SUI 3"12
27. Vitus Luond SUI 3"33
29. Silvan Zurbriggen SUI 3"36
39. Didier Defago SUI 3"75
* ont manqué une porte
Programme à Sotchi
Jeudi 2e entraînement 09h00
Vendredi 3e entraînement 09h00
Samedi descente 09h00
Dimanche super-combiné 08h00/11h00