La chasse au blessé Ivica Kostelic est ouverte

Le leadership d'Ivica Kostelic au classement général de la Coupe du monde est sérieusement menacé. Avec 70 points de retard, Beat Feuz ne constitue pas, dans l'immédiat, un danger pour le skieur de Zagreb. Le Bernois ne sera pas en lice ce week-end à Bansko (géant + slalom). Et s'il sera de la partie mardi soir à Moscou (slalom parallèle), cela sera davantage pour limiter la casse que pour faire le plein de points. Spécialiste de la vitesse, le skieur emmentalois jouera le grand globe les week-ends suivants à Crans-Montana et Kvitfjell.

Hirscher met le paquet

Pour Marcel Hirscher, c'est l'inverse. Roi des disciplines techniques, l'Autrichien devra profiter des épreuves bulgo-russes pour remonter au classement. Alors qu'il accuse un handicap de 218 points sur Kostelic, le Salzbourgeois pourrait virer en tête mardi soir s'il continue de truster les avant-postes en slalom et géant. A noter que Hirscher pourrait ensuite exceptionnellement se lancer en super-G à Crans-Montana, histoire d'engranger le maximum de points.

Pour mémoire, Kostelic pourrait revenir à la compétition les 10-11 mars à Kranjska Gora, le week-end précédent les finales de Schladming. Reste à savoir si Feuz et Hirscher auront pris le large d'ici là. Le grand globe ne devrait en tout cas pas échapper à l'un de ces trois hommes. Respectivement 4e et 5e du général, Aksel Lund Svindal et Didier Cuche affichent un débours conséquent de 352 et 382 points.

Gut revient gentiment

Chez les dames, le grand globe est quasiment dans la poche de Lindsey Vonn. Solide leader (410 points d'avance sur sa dauphine Tina Maze), l'Américaine aura encore l'occasion de creuser les écarts ce week-end à Sotchi. Sur la piste des JO 2014, que les skieuses découvriront une semaine après les messieurs, la championne de Vail fera figure de favorite tant pour la descente (samedi) que pour le super-combiné (dimanche).

Dans le camp suisse, Lara Gut a repris quelques couleurs ces deux derniers week-ends à Garmisch (13e en super-G) et Soldeu (9e en géant). Le tracé de Sotchi, raide et difficile, pourrait lui convenir et lui permettre de se rapprocher encore des premières places.

si/bao