Patrice Morisod quitte Swiss-Ski et part en France

Didier Cuche et Didier Défago ne seront plus entraînés par
Patrice Morisod. Responsable du groupe vitesse de l'équipe de
Suisse, le Valaisan de 40 ans a donné sa démission. Il s'occupera
dorénavant des descendeurs français. «Cela fait 18 ans que je
suis à Swiss-Ski et 7 ans que je travaille avec le même groupe.
J'avais envie de vivre autre chose dans ma carrière
d'entraîneur», a expliqué celui qui, outre les deux Didier,
s'occupait de Silvan Zurbriggen, d'Ambrosi Hoffmann ou de Marco
Büchel.



«La question financière a aussi pesé un petit peu dans la
balance. Mais davantage que l'intérêt financier, c'est l'aspect
humain qui m'a convaincu de tenter une nouvelle
expérience».

Départ surprise

Le coach de Zinal, dont le successeur n'est pas encore connu, a
dit avoir pris sa décision définitive en milieu de semaine passée.
«J'ai eu mes premiers contacts avec les Français lors des
finales d'Are», a-t-il relevé. «Comme j'ai pris ma
décision seul, sans essayer de faire monter les enchères, Swiss-Ski
et les athlètes ont été surpris. Nous nous quittons toutefois en
bons termes», a continué celui qui aura notamment gagné cet
hiver deux médailles mondiales et un globe de cristal grâce à
Cuche, et signé un doublé Wengen/Kitzbühel avec Défago.



«Je suis évidemment triste de ce départ. Même si je comprends
qu'il ait eu envie de se lancer un nouveau défi. Avec l'équipe de
France, il ne sera toutefois jamais très loin de nous», a
commenté Didier Défago. Quant à Didier Cuche, son protégé de
toujours, il était injoignable pour une réaction, lui qui est en
train de faire de l'héliski au Canada.

Nouvelle perte pour Swiss-Ski

Dans un communiqué, Swiss-Ski a dit regretter cette séparation
avec un entraîneur qui a «contribué au fabuleux succès des
skieurs alpins cet hiver». Pour la Fédération, il s'agit de la
deuxième tuile en moins d'une semaine. Vendredi dernier, c'est
Adriano Iseppi, chef du ski de fond et mentor de Dario Cologna, qui
avait donné sa démission en raison de divergences de vue.



Ces deux départs sont d'autant plus regrettables qu'une saison
olympique se profile, avec les JO de Vancouver en février prochain.
Patrice Morisod avait rejoint Swiss-Ski en 1991. Il aura toujours
officié dans l'équipe masculine, hormis une petite parenthèse avec
le cadre B dames, à la suite d'un clash en 2001 avec Dieter
Bartsch, le chef des messieurs à l'époque. Avant de s'occuper du
groupe vitesse, Morisod était en charge des slalomeurs et de
coureurs comme Michael von Grünigen ou Didier Plaschy.



Chez les Français, Morisod retrouvera une équipe de vitesse
anémique. Dans la hiérarchie mondiale de la descente, Adrien Théaux
est le meilleur représentant tricolore avec une 18e place. Suivent
David Poisson (24e) et Pierre-Emmanuel Dalcin (29e).



si/tai