L'aventure se termine pour la Suisse, malgré un Laaksonen valeureux

Le Schaffhousois et le "rookie" Jérôme Kym (16 ans le 12 février) avaient auparavant entretenu l'espoir dans le camp helvétique en battant le double russe Evgeny Donskoy/Andrey Rublev 4-6 6-3 7-6 (7/1). Mais cet espoir n'a pas duré.

De retour sur le court de la Swiss Tennis Arena quelque 40 minutes après le double, Henri Laaksonen a pourtant poussé le no 11 mondial Karen Khachanov dans ses derniers retranchements. Il a résisté jusqu'à 4-4 dans le 3e set, écartant les 12 premières balles de break auxquelles il a dû faire face dans une dernière manche épique.

La 13e a cependant été fatale à Laaksonen, qui commettait la faute sur son revers pour offrir le break décisif à son adversaire au terme d'un jeu long de plus de 18'. Karen Khachanov n'a ensuite pas tremblé au moment de conclure, armant un ace sur sa première balle de match après une lutte acharnée de 2h43'.

ats/bao