Roger Federer est toujours là

Enfin, jusqu'à un certain point. Et la défaite du Maître 6-3 6-4 contre Stefano Tsitsipas (ATP 6) samedi en demi-finale du Masters est venue le rappeler. "Je n'ai pas d'explication", a répondu Federer quand on lui a demandé pourquoi il y avait de telles variations dans ses performances, d'un jour à l'autre.

Bien sûr, avec quatre titres remportés, Federer est toujours assis à la table des puissants (seuls Thiem et Djokovic ont fait mieux cette année). Toutefois, un seul de ces quatre titres a été conquis en Masters 1000 (Miami), les trois autres l'ayant été sur le front des ATP 500 (Dubaï, Halle et Bâle). Et le bilan annuel face aux membres du top-10 laisse songeur: six victoires pour autant de défaites.

Dans le détail, Federer n'a réussi qu'à deux reprises cette saison à battre deux top-10 dans le même tournoi (hors Masters, bien sûr). C'était d'abord à Miami et encore, les deux victimes en question n'étaient "que" Kevin Anderson et, en finale, John Isner.

Wimbledon, c'est clairement à la fois le highlight et la plus grande déception de l'année

La lecture du bilan 2019 du Maître autorise à penser que la répétition des efforts face à ce qui se fait de mieux aujourd'hui du point de vue tennistique est compliquée à gérer. "Ce n'est plus aussi facile qu'il y a 10 ou 15 ans, d'être capable d'enchaîner", concède-t-il.

Il n'y a guère qu'à Wimbledon où Federer a réussi à enchaîner trois immenses performances de suite, sortant Nishikori puis Nadal avant de perdre face à Djokovic une finale qu'il devait gagner (deux balles de match sur son service). "Wimbledon, c'est clairement à la fois le highlight et la plus grande déception de l'année", résume le Suisse.

ats/fg