L'Argentine et l'Espagne à égalité 1-1

La finale de la Coupe Davis ne sera pas une simple formalité
pour l'Argentine, qui accueille l'Espagne à Mar del Plata. David
Nalbandian a certes écrasé David Ferrer 6-3 6-2 6-3 dans le premier
simple, mais Feliciano Lopez cassait l'ambiance en dominant Juan
Martin Del Potro 4-6 7-6 7-6 6-3 dans la foulée.



Cette finale pourrait d'ailleurs bien se transformer en un duel
Nalbandian-Lopez. Impressionnants vendredi, le droitier de Cordoba
et le gaucher de Tolède seraient directement opposés en cas de
cinquième match décisif. Ils pourraient même déjà se retrouver
samedi dans un double qui s'annonce comme souvent crucial.



Nalbandian qui n'a pas été titularisé en double par son capitaine
Alberto Mancini lors du tirage au sort devrait finalement être
aligné aux côtés d'Agustin Calleri ou José Acasuso. Feliciano Lopez
devrait quant à lui faire équipe avec Fernando Verdasco. Les deux
gauchers espagnols, excellents serveurs, partiront légèrement
favoris sur le revêtement rapide de l'Estadio Islas Malvinas.

Ferrer dépassé

Ce ne s'est doute pas de la raquette de
David Ferrer que viendra le salut de l'Espagne. «A la rue» depuis
quelques mois - il n'a gagné aucun match face à un membre du top
100 depuis juillet sur l'ATP Tour -, le droitier de Valence a fait
pâle figure face à David Nalbandian. Son capitaine Emilio Sanchez
pourrait d'ailleurs lui préférer Fernando Verdasco pour le premier
simple de dimanche.



David Nalbandian a en revanche parfaitement tenu son rôle de
leader de l'équipe argentine. Le vainqueur du Masters 2005 ne
mettait que 119' pour empocher le premier point de cette finale. Il
ne concédait sa mise en jeu qu'à deux reprises, à 5-2 dans le
premier set puis à 3-1 dans le deuxième.

Del Potro craque

Le pari tenté par le capitaine espagnol Emilio Sanchez, qui
n'avait pas titularisé son numéro deux Fernando Verdasco, a donc
payé. Cueilli à froid dans un premier set où il concédait son
engagement dès le cinquième jeu, Feliciano Lopez trouvait les
ressources pour renverser la vapeur et s'imposer au terme d'un duel
long de 3h19. Il réussissait pratiquement un sans-faute tant au
service qu'à la volée dans les trois derniers sets, remportant son
premier simple avec enjeu dans la compétition depuis février
2004.



Juan Martin Del Potro lui a, il est vrai, facilité la tâche. Le
no9 mondial, dont la forme physique constitue l'un des principaux
points d'interrogation de cette finale, n'a pas offert toutes les
garanties dans ce domaine vendredi. Il se faisait ainsi longuement
soigner en raison d'une douleur à la cuisse droite survenue dans le
sixième jeu du quatrième set, alors qu'il venait de réussir un
break lui permettant de revenir à 2-3. Diminué dès cet instant,
l'Argentin ne parvenait pas à tenir son engagement et laissait
Feliciano Lopez filer vers la victoire. Sera-t-il capable de se
remettre de ce coup du sort avant son simple de dimanche?



si/alt