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La clé de cette victoire fut le gain d'un 2e set au scénario bien improbable. Henri Laaksonen avait, en effet, gagné les cinq premiers jeux de la manche avant de galvauder trois balles de set et de se retrouver mené 5/2 dans le jeu décisif. Il pouvait, presque par miracle, gagner les cinq derniers points de la manche pour revenir à la hauteur du Chilien.
Déjà seizième de finaliste ce printemps à Roland-Garros - il avait toutefois dû déclarer forfait contre Kei Nishikori -, Laaksonen peut nourrir encore de grandes ambitions à New York. Déjà assuré de toucher un chèque de 180'000 dollars, il peut en gagner 85'000 de plus s'il bat vendredi Peter Gojowczyk (141).
Favori pour le prochain tour
Egalement issu des qualifications, l'Allemand, qui fut finaliste du Geneva Open en 2018, risque, lui aussi, de plier devant les accélérations en coup droit du joueur suisse. Laaksonen compte deux victoires sur Gojowczyk, les deux acquises en 2012 et en 2016 sur le front des Challengers.
ats/scho