![La Suisse affiche de belles ambitions avec Viktorija Golubic et Belinda Bencic dans ses rangs. [Keystone - Mast Jrham]](https://img.rts.ch/articles/2021/image/pqyt63-27701362.image?w=1280&h=720 "La Suisse affiche de belles ambitions avec Viktorija Golubic et Belinda Bencic dans ses rangs. [Keystone - Mast Jrham]")
La Suisse veut y croire
La Suisse veut croire en son étoile avant le tournoi final de la Billie Jean King Cup, qui démarre lundi à Prague. Emmenée par la double médaillée olympique Belinda Bencic (or en simple, argent en double avec Viktorija Golubic), la sélection du capitaine Heinz Günthardt a fière allure.
Covid oblige, c'est avec 19 mois de retard que les 12 meilleures équipes féminines vont en découdre de lundi à samedi en République tchèque. Dans un pays différent - Prague ayant remplacé Budapest - et sur un revêtement différent (dur indoor plutôt que terre battue en extérieur).
Le changement de surface n'est pas pour déplaire aux Suissesses. Belinda Bencic (WTA 9) n'est en effet guère à son aise sur terre battue. Et tant Jil Teichmann (39) que Viktorija Golubic (45) sont capables de briller aussi sur les surfaces plus rapides.
"Nous croyons que nous sommes suffisamment forts en tant qu'équipe pour gagner le trophée", lâche Günthardt, qui a l'avantage de pouvoir aligner toutes ses meilleures joueuses. Ce ne sera pas le cas de l'Australie, privée d'Ashleigh Barty (1), du Bélarus, sans Aryna Sabalenka (2), ou de l'Espagne, sans Garbiñe Muguruza (5) ni Paula Badosa (13).
ats/adav
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Bencic apte au service
Heinz Günthardt a pu craindre un forfait de Bencic, qui s'était blessée à un genou début octobre à Chicago. La St-Galloise n'a d'ailleurs pas joué le moindre match depuis son abandon face à Rybakina. Mais elle est apte au service.
"Belinda a tellement d'expérience qu'il ne lui faudra pas longtemps pour revenir au sommet de sa forme", assure Günthardt, pour qui la petite forme affichée au cours des dernières semaines par Teichmann, Golubic et Stefanie Vögele (WTA 116) ne constitue pas non plus un motif d'inquiétude.
Entrée en lice mardi
La Suisse partira avec les faveurs du pronostic mardi dès 17h30 pour son entrée en lice dans ce tournoi final. Elle se frottera à l'Allemagne, qui n'aligne à Prague qu'une seule membre du top-50: l'ex-no 1 mondial Angelique Kerber (WTA 12).
Bencic et Cie disputeront leur 2e match dans la poule D jeudi face à la République tchèque, favorite de ce groupe et même de ce tournoi final. Les absences de Karolina Pliskova (WTA 3) et de Petra Kvitova (17) n'empêchent pas les Tchèques de viser un 7e sacre en 10 ans avec la championne de Roland-Garros Barbora Krejcikova (4) en cheffe de file.