Nadal a rendez-vous avec l'histoire

Le Majorquin s'est qualifié pour sa 29e finale d'un tournoi du Grand Chelem à la faveur de son succès 6-3 6-2 3-6 6-3 devant Matteo Berrettini après 2h55' de jeu dans une rencontre disputée en indoor. Il tentera de briser le signe indien dans cet Open d'Australie. Depuis son sacre en 2009, il a perdu 4 finales sur la Rod Laver Arena, deux contre Novak Djokovic, une contre Stan Wawrinka et une contre Roger Federer.

A 35 ans et 241 jours, il est le 5e finaliste le plus âgé du tournoi. "Je ne pensais pas encore obtenir une chance de jouer une finale", avouait Rafael Nadal au micro de Jim Courier.

Une finale pour l'histoire

Face à Berrettini, Nadal a suivi à la lettre un seul mot d'ordre: agresser sans cesse le revers du Romain. Ce choix s'est avéré payant au-delà de ses espérances. Il a, ainsi, survolé les 2 premiers sets avant de caler au 3e avec un mauvais jeu de service à 4-3 qui a permis à son adversaire de sortir la tête de l'eau.

Mais Nadal a su admirablement serrer sa garde dans le 4e set. Il exploitait 3 fautes en coup droit de Berrettini pour signer, à son tour, le break au 8e jeu. Ce dimanche, Nadal affrontera le no 2 mondial Daniil Medvedev. Une finale pour l'histoire.

ats/adav

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