Carnet 2: ça s'enflamme autour de Nadal, une surface qui irrite, la Suisse en berne et le Covid en tête de série

HISTOIRE DE SURFACE… C'était donc vrai; Wimbledon est encore plus lent cette année que les précédentes. Quentin Halys avait alerté son monde lundi, Nick Kyrgios en a ajouté une couche hier, évoquant dans une complainte une surface d'une lenteur absolue. "Pourquoi est-ce si lent? Il faudrait arrêter d’arroser le gazon! Mon Dieu, arrêtez de le ralentir!" Le charme et la tradition du tournoi britannique, qui ne se perdent heureusement pas sur les à-côtés, sont en revanche bafoués pour ce qui concerne le terrain de jeu. A-t-on le droit d'écrire, du moins à ce niveau-là, que c'était mieux avant? Bref, sinon, Kyrgios a passé le cap du 1er tour. A l'arrach' et en terminant bêtement par cracher en direction de certains spectateurs.

LA JOURNÉE DE LA MARMOTTE… Évoquons ce qui ressemble hélas à une mauvaise farce: le Covid, qui a "exclu" Marin Cilic puis surtout Matteo Berrettini. Dehors, le finaliste de l'édition 2021 qui était l'immense outsider de celle-ci! Renvoyé chez lui pour un virus en phase endémique, l'Italien paie les pots cassés des décisions de 2020. Si le monde du sport veut continuer ainsi, on risque de se retrouver à vivre chaque tournoi façon "Un jour sans fin".

LES PETITS SECRETS DE PARIS… Cette impression est renforcée par les propos d'Alizé Cornet, qui a confié qu'à Roland-Garros, plusieurs athlètes ont été testés positifs au Covid sans que cela ne soit révélé ni ne porte à conséquence. "On a 3 symptômes, la gorge qui gratte, on joue et tout va bien, a relevé la Française. À Roland, je pense qu'il y a eu quelques cas et que c'est un accord tacite entre nous; on ne va pas se mettre dans la m…" Et Cornet d'enfoncer le clou: "Certaines années, sur des tournois, il y avait des hécatombes de gastros à cause de nourriture pas très fraîche. Il y avait 2, 3, 4 joueurs qui se retiraient... On ne va pas mettre un protocole pour les gastros! Le Covid, maintenant, est entré dans les mœurs. Si on repart dans des trucs, moi, je n'y vais pas…"

CRESSY BIEN-ÊTRE... Encore une fois, Maxime Cressy se plaît à signer une surprise en Grand Chelem. L'Américain a en effet sorti Félix Auger-Aliassime en 4 manches. Surtout, il a mêlé l'art et la manière pour se défaire du Canadien, qui faisait lui aussi figure d'outsider. Venu plus de 130 fois au filet(!), le joueur de 25 ans a convoqué les Wimbledon(s) d'antan. A l'heure où la surface est plus ralentie que jamais, il a offert la preuve que l'on n'est pas obligé de renier ce qui a fonctionné à l'époque. Seulement, il faut oser.

NADAL, ÇA S'ENFLAMME! Les disparitions de Matteo Berrettini, Marin Cilic et maintenant Félix Auger-Aliassime de la partie de tableau de Rafael Nadal donnent des ailes à quelques-uns des plus grands fans de l'ancien no 1 ATP, et même à d'autres. Parmi ceux-là, d'aucuns imaginent l'Espagnol touché par la grâce cette année et capable de tout rafler: Wimbledon, l'US Open, le beurre, l'argent du beurre et même, pourquoi pas, la crémière. Dingue!

NOYADE SUISSE… Sinon, eh bien sur le plan sportif, la noyade suisse est hélas à mettre en exergue, même si celle-ci était attendue. Après les éliminations de Stan Wawrinka et d'Ylena In-Albon lundi, d’autres Helvètes ont piqué du nez. Le pire: le raté de Belinda Bencic, qui n'a rien vu de bon sortir de sa raquette, mais qui est en revanche, elle, très vite sortie du tournoi. La Saint-Galloise n'a pas été en mesure de retourner complètement le match contre Qiang Wang et ce n'était pas beau à voir; quelle désillusion! Il y a aussi eu l'élimination de Jil Teichmann, dont on connaît le peu d'amour pour le gazon, celles de Henri Laaksonen, au body langage toujours aussi volontaire, et de Marc-Andrea Hüsler, qui a manqué une grosse occasion contre Hugo Grenier. Quant à Alexander Ritschard, il mérite malgré tout une mention bien, car il est tombé sur un os, sur un Stefanos même (Tsitsipas), et a plutôt réalisé une belle prestation avant de sortir au bout de 4 beaux sets accrochés. Suisses… et fin.

GOLUBIC SAUVE L'HONNEUR… Enfin, pas tout à fait "fin"! Merci en effet à Viktorija Golubic, qui a serré sa garde afin de se débarrasser d'Andrea Petkovic. Quart-de-finaliste l'an dernier, la Zurichoise a été suffisamment appliquée pour se hisser au 2e tour et sauver ce qu'il reste (restait?) d’honneur d'un tennis helvétique à la dérive sur le gazon londonien. Maintenant, "Vika" devra se frotter à Barbora Krejcikova. Dur!

WILLIAMS, ENCORE RATE! Serena Williams a doublement manqué son retour au jeu. En perdant, bien sûr, contre Harmony Tan (après 3h11 de match), et ceci qui plus est après avoir mené 4-0 dans le super tie-break. Un échec, mine de rien, pour l'Américaine, dont on ignore ce qui lui reste véritablement de motivation. "Je ne sais pas si je reviendrai ici", a-t-elle tout juste glissé au détour d'une conférence de presse pauvre en mots.

Arnaud Cerutti - @arnaud_cerutti