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Cette victoire, acquise en 2h26', est la 2e de l'année pour Dominic Stricker sur le circuit principal après celle obtenue face à Maxime Cressy sur le gazon de Stuttgart. Elle lui fera le plus grand bien et lui permettra de défier Albert Ramos-Viñolas (ATP 40) en 8es de finale, dans un autre duel de gauchers.
Battu d'entrée dans ses 2 derniers tournois - des Challengers disputés sur terre battue -, Stricker ne faisait pourtant pas figure de favori face à un Marc-Andrea Hüsler en pleine forme. Et sa tâche semblait insurmontable lorsqu'il a concédé le premier break de cette partie à 7-6 4-4. Mais Marc-Andrea Hüsler s'est totalement désuni au moment de conclure, malgré 3 balles de match à négocier de manière consécutive à 5-4 40/0 sur son service. Il a ensuite creusé sa propre tombe dans le 2e tie-break, commettant alors 2 doubles fautes consécutives.
Stricker a su attendre son heure
Dominic Stricker s'est, lui, montré de plus en plus solide à l'échange. Et le champion junior de Roland-Garros 2020, qui avait cueilli le titre en double l'an passé à Gstaad au côté de son adversaire du jour, a su attendre son heure dans le 3e set. Dos au mur à 3-4 15/30 sur son service, Dominic Stricker a su élever son niveau de jeu dans le "money time".
Le Bernois a armé un superbe passing de coup droit pour convertir la seule balle de break dans la manche décisive à 4-4, et n'a pas tremblé au moment de porter l'estocade. "Je n'ai aucune idée comment j'ai réussi ça", a déclaré Stricker. "Je ne sais même pas si c'est déjà arrivé que je sauve des balles de match et que je gagne ensuite", a-t-il poursuivi.
ats/bur
Succès probant pour Thiem
Sacré en 2015 à Gstaad, le "revenant" Dominic Thiem (ATP 274) a cueilli un succès probant au 1er tour. L'ex-no 3 mondial a battu le finaliste de l'édition 2021 Hugo Gaston (ATP 59) 1-6 6-1 7-6 (9/7). L'Autrichien s'est en effet retrouvé mené 7/6 dans le tie-break de la manche décisive. Mais il a renversé la vapeur en gagnant les 3 derniers points du match pour obtenir le droit d'affronter l'Argentin Federico Delbonis (ATP 125) au 2e tour.
Ritschard opposé à Munar
Alexander Ritschard (ATP 190) connaît son adversaire des 8es de finale. Le Zurichois, tombeur de Joao Sousa (ATP 58) lundi, se frottera à un autre spécialiste de la terre battue: il en découdra avec l'Espagnol Jaume Munar (ATP 63), vainqueur de 2 Challengers sur terre battue cette année.