Carnet 1: le malaise de Tsitsipas, l'inquiétude Wawrinka, la sérénité du tenant du titre et la reine qui n'abdique pas

TSITSI(N)PAS PAS! On va être francs: à la veille de cette quinzaine, on ne sentait pas du tout Stefanos Tsitsipas. Le flair nous a donné raison, le Grec s'étant complètement raté lundi devant le modeste Colombien Daniel Galan, qui l'a estomaqué en 4 sets (6-0 6-1 3-6 7-5). Mal à l'aise et contraint de faire appel au kiné à plusieurs reprises, le finaliste de Roland-Garros 2021 a vécu un cauchemar. Et rappelé bien malgré lui que l'US Open est le tournoi majeur qui lui réussit le moins.

LA REINE N'A PAS ABDIQUE... Eh bien non, Serena Williams n'est pas encore à la retraite! Ceux qui auraient aimé voir l'immense championne achever sa carrière dès le 1er tour de cet US Open peuvent ravaler leur aigreur. Vêtue d'une robe en diamants, la légende n'a pas tremblé devant Danka Kovinic, battue 6-3 6-3. L'Américaine a ainsi montré qu'elle entend briller encore, même pour son grand adieu. Elle semble même vouloir entretenir le suspense, puisqu'en conférence de presse elle a refusé de confirmer que cette quinzaine de Flushing Meadows serait son ultime tour de piste. "Je vais rester vague là-dessus"...

UN PATRON SÉRIEUX! Daniil Medvedev n'a pas voulu laisser place à quelque interrogation que ce soit. La preuve: le tenant du titre a tapé du poing très fort sur la table, pour signifier à tout un chacun qu'il faudra aller le chercher. Certes, il n'affrontait "que" Stefan Kozlov, mais son application, son sérieux et le score sans appel infligé à l'Américain (6-2 6-4 6-0) parlent pour le Russe.

VOUS L'AVEZ WU? Petite sensation sauce chinoise: tombeur de Nikoloz Basilashvili, Wu Yibing, sorti des qualifs, est devenu le 1er joueur de l'Empire du Milieu à remporter un match en Grand Chelem depuis 1959, ainsi que le premier Chinois à le faire à l'US Open depuis 1935. Note à ceux qui ne le connaissent pas: Yibing (22 ans) avait enlevé l'US Open junior en simple et en double en 2017.

FRITZ STOPPE NET! Les Etats-Unis auraient volontiers fait de lui leur nouveau roi, mais Taylor Fritz a dégoupillé d'emblée. Dans le match des "fils de" qui l'opposait à Brandon Holt, dont la maman n'est autre que Tracy Austin (ex-no 1 mondiale et double lauréate de l'US Open), le fils de Kathy May (10e mondiale en 1977) a été pris à la gorge et battu en 4 manches. Soit bien plus qu'une petite surprise! "Mon rêve se poursuit", a apprécié son bourreau, qui avait déjà triomphé en franchissant le cap des qualifications.

THIEM N'IRA PAS PLUS LOIN... Il avait quitté New York en héros voici 2 ans avec le trophée sous le bras, mais que d'eau a coulé sous les ponts depuis lors. Ainsi, Dominic Thiem n'a pas été en mesure de refroidir Pablo Carreno Busta (7-5 6-1 5-7 6-3). Malgré une belle bataille et des sensations qu'il recouvre petit à petit, l'Autrichien était trop court face à la tête de série no 12, tout récent vainqueur de son premier Masters 1000 à Montréal.

DE LA CAVE AU GRENIER... Au mois de juin, Hugo Grenier avait perdu au 3e tour des qualifs de Wimbledon avant d'être repêché et de franchir le 1er tour du tableau principal (en y battant Marc-Andrea Hüsler). Rebelote 8 semaines plus tard: le Français a "paumé" au 3e tour des qualifs de l'US Open avant d'être repêché et de... battre Tomas Martin Etcheverry en 4 manches au 1er tour. Ou comment, en quelques heures, passer de la cave au... grenier. Mais attention: en 32es de finale, pas sûr que Matteo Berrettini tende une joue.

WAWRINKA N'Y ARRIVE PLUS... Le 11 septembre 2016, jour de gloire, Stan Wawrinka avait triomphé à Flushing Meadows en livrant un match superbe contre Novak Djokovic. Près de 6 ans plus tard, le Vaudois, apparu mou du genou et malmené par Corentin Moutet, n'y arrive plus. Il a même choisi d'abandonner. Inquiétant? Peut-être... Rien, pourtant, ne nous fera oublier son triomphe de 2016, ainsi que tous les autres. Que ce fut beau!

HALEP NON PLUS... Simona Halep semblait revigorée avec le titre cueilli il y a 3 semaines au Canada et donc prête à faire quelque chose à New York. Mais... "she won't be a part of it", battue qu'elle s'est trouvée par la totale inconnue Daria Snigur (6-2 0-6 6-4), Ukrainienne sortie des qualifs. Y a pas à ergoter: on tient là la grosse surprise du 1er jour côté féminin.

PLANTÉE HELVÉTIQUE... Wawrinka battu, Alexander Ritschard a eu beau joliment lutter contre Félix Auger-Aliassime, il n'a pas non plus décroché son sésame pour le 2e tour (défaite 6-3 6-4 4-6 6-3). Même sort (et grosse déception d'ailleurs) pour Jil Teichmann, incapable de surprendre la Chinoise Shuai Zhang (6-4 6-2). Une entrée peu digeste pour le tennis suisse.

A BICYCLETTE...! Y avait Fernand, y avait Firmin, y avait Francis et Sébastien. Et puis Paulette. Ainsi que - et vous ne le saviez peut-être pas encore - Ana Konjuh! Laminée 6-0 6-0 par la sensation de l'été Beatriz Haddad Maia, la Croate a en effet acquis ses 2 roues de vélo. Mais le voyage New York-Dubrovnik à bicyclette risque d'être difficile à entreprendre.

Arnaud Cerutti - @arnaud_cerutti