Serena Williams n'en a pas fini et élimine la no2 mondiale!

"Je suis une assez bonne joueuse": c'est par ces mots que Serena Williams (WTA 605) a expliqué comment, malgré le peu de matches joués depuis plus d'un an, elle avait fait pour battre la no2 mondiale Anett Kontaveit au 2e tour de l'US Open. "J'adore ce public! Mon Dieu c'est fantastique", a-t-elle lancé aux 23'800 spectateurs du court Arthur-Ashe tout acquis à sa cause, après sa victoire 7-6 2-6 6-2 contre l'Estonienne.

Serena Williams (40 ans) avait annoncé début août son intention de prendre sa retraite prochainement, sans préciser où ni quand. Comme lundi, le cérémonial était le même mercredi: son entrée sur le court a été précédée du même discours de Queen Latifah et les mêmes mots d'Oprah Winfrey ont salué sa grandeur, une fois le match terminé.

La voir enchaîner des victoires étonne. Son niveau surprend tout le monde... sauf elle: c'est par un simple sourire qu'elle a répondu mercredi soir à la question de savoir si elle était étonnée de jouer aussi bien. "Je suis Serena, vous savez", a-t-elle ajouté pour ceux qui n'auraient pas compris.

La "Queen" s'accroche

Motivée comme à ses plus belles heures, Williams a lâché ses missiles. Mais Kontaveit n'est pas aussi tendre que l'a été Danka Kovinic au 1er tour et l'Estonienne a contenu la puissance de l'Américaine, lui rendant coup pour coup. Jusqu'à provoquer des gestes d'impuissance chez Williams dans le 2e set.

Alors proche du KO, l'Américaine s'est relevée et a repris le combat. Les 2 joueuses ont frappé, les balles ont fusé, et Serena a fait le break d'entrée dans la manche décisive pour mener 2-0. Avant de se détacher irrémédiablement et de conclure sur un superbe retour gagnant long de ligne.

Au prochain tour, l'Américaine de 40 ans aux 23 titres du Grand Chelem, qui pointe désormais au 605e rang de la WTA, affrontera l'Australienne Ajla Tomljanovic (WTA 46).

afp/alt

Publié le 1 septembre 2022 à 06:24

Retour gagnant

Depuis sa défaite en 8es de finale de Roland-Garros en juin 2021, Serena Williams qui aura 41 ans le 26 septembre n'avait remporté qu'un match (à Toronto début août) en arrivant à New York. Et elle a eu une interruption d'un an après sa défaite au 1er tour de Wimbledon 2021, avant son retour surprise sur le gazon londonien cet été.