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Propulsé favori du tournoi après sa brillante victoire obtenue 2 jours plus tôt face au tenant du titre Daniil Medvedev, Nick Kyrgios n'a pas tenu le choc à New York. Karen Khachanov, pour son 3e quart d'un Majeur, après Roland-Garros en 2019 et Wimbledon l'an passé, a été d'une constance remarquable, sans refuser le bras de fer engagé par Kyrgios.
L'Australien, qui n'était pas vraiment dans un bon soir, a certes réussi plus de coups gagnants (75 contre 63), mais il a aussi fait presque deux fois plus de fautes directes (58 contre 31). Surtout, le Russe a été très réaliste en convertissant 4 des 8 balles de break qu'il s'est créées, quand l'Australien n'y est parvenu que 2 fois sur 9.
Kyrgios a néanmoins rapidement montré les signes apparents d'une mauvaise soirée, en se plaignant d'une douleur sur le haut du mollet gauche flirtant avec la zone du ligament externe du genou. L'intervention du physiothérapeute lui a permis de tenir tout le match, mais sa mobilité en a manifestement pâti.
afp/pza
Khachanov satisfait et prêt
"C'était un match fou, je m'attendais à ce que ce soit comme ça. Je suis prêt à courir, à me battre et à jouer cinq manches. Nous avons joué presque quatre heures et je pense que c'est la seule façon de battre Nick", s'est réjoui Karen Khachanov.
Le voilà à 2 victoires d'un sacre en Majeur. Mais il faudra pour cela passer par dessus Casper Ruud. "Plus on avance, plus les objectifs sont élevés. je n'ai rien à perdre".
Kyrgios déçu et abattu
Eliminé en quarts, Nick Kyrgios était d'autant plus "détruit mentalement" qu'après avoir goûté à la finale à Wimbledon, l'Australien considère que "seuls les tournois du Grand Chelem comptent". "Honnêtement, les autres tournois ne m'intéressent pas trop. Maintenant que j'ai eu du succès dans un Grand Chelem, c'est comme si les autres tournois n'avaient pas réellement d'importance".
"Je pense qu'à peu près tous les autres tournois dans l'année sont une perte de temps. On ne devrait jouer que les tournois du Grand Chelem, c'est pour ceux-là qu'on se souvient de nous", a insisté l'Australien. "Je me sens comme une merde. J'ai l'impression d'avoir laissé tomber tellement de monde".