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Carlos Alcaraz affrontera dimanche dès 22h00 en finale Casper Ruud (7) et le vainqueur remplacera Daniil Medvedev au sommet de la hiérarchie mondiale. Match à suivre sur RTS2.
"C'est incroyable de pouvoir se battre pour de si grands objectifs, de viser un premier Grand Chelem, la 1re place mondiale", a commenté à chaud le prodige, qui vise un 5e titre en 2022 et peut aussi devenir le 2e joueur de l'ère Open après Pete Sampras à remporter l'US Open avant ses 20 ans.
Alcaraz, qui avait écarté une balle de match dans son quart de finale épique face à Jannik Sinner (5h15' de jeu), ne s'est pas retrouvé aussi près de la défaite. Mais il aurait pu s'éviter une 5e manche puisqu'il a bénéficié d'une 1re balle de match à 5-4 dans le 4e set, sur le service adverse.
Frances Tiafoe, qui espérait bien offrir au tennis masculin américain son 1er titre majeur depuis 2003, n'a cependant rien lâché. Il a également effacé un break de retard concédé d'entrée dans la 5e manche pour recoller à 2-2. Mais Carlos Alcaraz s'est montré plus percutant dans le "money time".
"J'ai tout donné, mais Carlos était trop fort ce soir", a reconnu Frances Tiafoe, en larmes avant de quitter le stade Arthur Ashe. "Celle-là fait vraiment mal, j'ai l'impression de vous avoir laissé tomber. Mais je reviendrai et je gagnerai ce tournoi un jour", a promis le futur no 19 mondial.
Alcaraz 2, Ruud 0
Promis depuis son plus jeune âge à un avenir radieux, Carlos Alcaraz disputera sa 1re finale majeure dimanche soir. Il a remporté les 2 duels livrés face à Casper Ruud, dont le plus récent en finale du Masters 1000 de Miami ce printemps sur dur (7-5 6-4), mais se veut forcément prudent à l'évocation de ce face-à-face.
"Casper joue un tennis incroyable. Et il a déjà disputé une finale de Grand Chelem" ce printemps à Roland-Garros, où il avait subi la loi de Rafael Nadal. "Mais je vais essayer de profiter de ce grand moment, et on verra bien ce qui se passe", a lâché sur le court un Carlos Alcaraz qui semble indestructible.
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ats/bao