![Rafael Nadal vise un 1er sacre au Masters. [Imago]](https://img.rts.ch/articles/2022/image/83jz44-27675559.image?w=1280&h=720 "Rafael Nadal vise un 1er sacre au Masters. [Imago]")
Le défi ultime de Rafael Nadal
Tête de série no 1 en l'absence de son compatriote Carlos Alcaraz, Rafael Nadal fait face à son défi ultime dès dimanche à Turin: sacré à 22 reprises en Grand Chelem, il est toujours en quête d'un 1er titre dans les ATP Finals. Mais c'est bien son grand rival Novak Djokovic qui fait figure de favori.
Le Serbe a été sacré à 5 reprises dans ce Masters. Mais il est bloqué à une longueur du record du jeune retraité Roger Federer depuis son titre de 2015, conquis à Londres aux dépens du Bâlois. Les 6 dernières éditions des ATP Finals ont d'ailleurs échappé aux membres du "Big 3".
Novak Djokovic, qui reste sur 2 finales perdues (2016 et 2018), semble en mission en cette fin d'année. Privé d'Open d'Australie et d'US Open, privé de points pour son sacre à Wimbledon, Nole a remporté 20 des 21 matches ayant suivi son élimination en quarts de finale à Roland-Garros face à Rafael Nadal.
La tâche du Serbe de 35 ans s'annonce néanmoins délicate dans le groupe rouge du Round Robin. Il y retrouvera 2 autres anciens vainqueurs du tournoi, Stefanos Tsitsipas - son 1er adversaire, lundi soir - et Daniil Medvedev, ainsi qu'Andrey Rublev, soit autant de joueurs à l'aise dans les conditions de l'indoor.
ats/alt
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FAA, outsider no 1
Novak Djokovic - qui reste sur une défaite en finale à Paris-Bercy face à l'étonnant Danois Holger Rune - n'est par ailleurs pas le seul homme en forme. Sacré coup sur coup à Florence, Anvers et Bâle cet automne, Félix Auger-Aliassime a remporté 16 de ses 17 derniers matches.
Lui aussi stoppé par Holger Rune - en demi-finale - à Paris, le Canadien de 22 ans est avec l'Américain Taylor Fritz l'un des 2 "rookies" de ce Masters. Il a passé un cap cette année, s'adjugeant ses 4 premiers titres après avoir perdu ses 8 premières finales sur l'ATP Tour, et il est mûr pour un grand exploit.
Nadal en manque de rythme?
Félix Auger-Aliassime est le favori du groupe vert, où il retrouvera Rafael Nadal, le finaliste de l'US Open Casper Ruud ainsi que Taylor Fritz. Un Rafael Nadal qui n'aborde qui plus est pas ce rendez-vous dans les meilleures dispositions: il n'a joué qu'un match de simple - à Paris - depuis l'US Open.
L'Espagnol de 36 ans a néanmoins l'avantage d'une certaine fraîcheur, même s'il découvre depuis peu les joies de la paternité. Finaliste malheureux du Masters en 2010 - face à Roger Federer - et en 2013 - face à Novak Djokovic -, il rêve certainement toujours d'ajouter l'une des très rares lignes manquant à son palmarès.
Groupe vert (13.11)
| Classement | Matches | V/N/D | Set | Points | |
|---|---|---|---|---|---|
| 1. |  Casper Ruud | 3 | 2/0/1 | 4 - 3 | 4 |
| 2. |  Taylor Fritz | 3 | 2/0/1 | 5 - 3 | 4 |
| 3. |  Félix Auger-Aliassime | 3 | 1/0/2 | 3 - 4 | 2 |
| 4. |  Rafael Nadal | 3 | 1/0/2 | 2 - 4 | 2 |
Groupe rouge (14.11)
| Classement | Matches | V/N/D | Set | Points | |
|---|---|---|---|---|---|
| 1. |  Novak Djokovic | 3 | 3/0/0 | 6 - 1 | 6 |
| 2. |  Andrey Rublev | 3 | 2/0/1 | 4 - 4 | 4 |
| 3. |  Stefanos Tsitsipas | 3 | 1/0/2 | 3 - 5 | 2 |
| 4. | Daniil Medvedev | 3 | 0/0/3 | 3 - 6 | 0 |