Sans Rafael Nadal et le no1 mondial Carlos Alcaraz, ni la Serbie de Novak Djokovic, la phase finale de la Coupe Davis encore aménagée en 2022 ne réunit que deux joueurs du top-10, de mardi à dimanche à Malaga (Espagne). Tenante du trophée, la Russie de Daniil Medvedev et d'Andrey Rublev est, elle, exclue de la compétition en raison de l'invasion de l'Ukraine.
Ont rendez-vous en Andalousie les 8 équipes qualifiées à l'issue de la phase de groupes: Espagne, Croatie (finaliste sortante), Canada, Etats-Unis, Italie, Australie, Allemagne et Pays-Bas.
Nadal et Djokovic, absents de l'ensemble de la campagne 2022, et Alcaraz blessé (déchirure abdominale début novembre), les 2 seuls représentants du top-10 sont Félix Auger-Aliassime (6e), pour le Canada, et Taylor Fritz (9e), pour les Etats-Unis. Deux des joueurs en forme du moment.
Une finale ouverte
Si l'énergie ne leur fait pas défaut, "FAA", associé à Denis Shapovalov (18e), et Fritz, à Frances Tiafoe (19e), demi-finaliste de l'US Open en septembre, ont les moyens de soulever le Saladier d'argent. Comme la Croatie de Marin Cilic (17e), seul vainqueur de Grand Chelem engagé.
Chaque rencontre, jusqu'à la finale dimanche, consiste en 2 simples suivis d'un double.
ats/nm
Publié Modifié
L'Espagne veut y croire
De l'autre côté du tableau, l'Australie est opposée aux Pays-Bas en ouverture mardi (à partir de 16h00), et l'Espagne à la Croatie le lendemain. A domicile, au même moment que l'entrée en lice de la "Roja" au Mondial de foot au Qatar, face au Costa Rica.
Pablo Carreno (13e) est propulsé no1 espagnol en l'absence d'Alcaraz et Nadal, no1 et no2 mondiaux, il sera épaulé par Roberto Bautista (21e). "Nous avons la chance d'avoir d'autres joueurs au niveau pour gagner", affirme le capitaine espagnol Sergi Bruguera.
Coupe Davis, les affiches:
Australie - Pays-Bas (22.11)
Croatie - Espagne (23.11)
Italie - USA (24.11)
Allemagne - Canada (24.11)