"Il y a eu des pleurs, des doutes et tant de sales journées...", témoigne Nicolas Jarry

Au printemps 2019, Nicolas Jarry jouait son meilleur tennis, pointait son nez dans le Top-40 de l'ATP Tour et charriait avec lui de belles promesses pour un tennis chilien abandonné par ses fleurons (Marcelo Rios, Nicolas Massu, Fernando Gonzalez...). Quelques mois plus tard pourtant, le natif de Santiago, aujourd'hui âgé de 27 ans, voyait la terre (pas battue) s'écrouler sous ses pieds à la suite d'un contrôle antidopage positif à un anabolisant. Il évoqua alors un produit multivitamines ingurgité au Brésil, mais "prit" 11 mois de suspension. "Cela a été une période terrible, a-t-il raconté vendredi soir après avoir estourbi Zverev. Il y a eu beaucoup de pleurs, des doutes et de sales journées..."

Un printemps compliqué

Aujourd'hui, Jarry, sorti un temps du classement ATP, a mis cela derrière lui. Le voici bien de retour, comme le confirme son très beau parcours genevois, orné jusqu'ici par des victoires solides sur Casper Ruud puis contre l'Allemand. Il avait déjà envoyé des signaux en s'imposant chez lui en début d'année, mais son début de tournée européenne n'avait jusque-là pas été à la hauteur. "Oui, je jouais bien en Amérique du Sud, mais la mécanique s'est grippée par la suite, observe-t-il. J'ai eu de la peine à me mettre en route, mais arrivé ici à Genève, je me suis tout de suite senti très bien. Je m'en suis aperçu dès mon premier match contre Dusan (ndlr: Lajovic, battu 6-4 6-2 lundi). Et là, je reste sur deux victoires références."

Encouragé par une petit cohorte chilienne présente aux Eaux-Vives, "Nico" a donc pris sa revanche sur Zverev, qui l'avait battu en finale ici-même voici 4 ans, alors qu'il avait eu une balle de match dans sa raquette. "Je n'ai d'ailleurs pensé à cette rencontre que sur la balle de match, car c'était la même configuration que celle que j'avais manquée en 2019, a-t-il souri. Je me suis dit qu'il fallait à tout prix éviter de faire la même faute."

1-0 contre Dimitrov

Lui qui se dit plus consciencieux et plus impliqué que jamais dans son travail pourrait même battre son meilleur classement ATP lundi s'il s'impose samedi en finale contre Grigor Dimitrov. Mais il ne veut pas penser à cela pour le moment! "Non, je vais me concentrer sur mon jeu, sur mon service, vraiment rester focalisé sur moi-même", expose-t-il Il sait que le Bulgare - qu'il a battu lors de leur seule confrontation à Barcelone en 2019 - ne lui rendra de toute manière pas la vie facile. "C'est un joueur différent de ceux que j'ai eus à affronter jusqu'ici, analyse-t-il, qui varie beaucoup ses coups, qui est très athlétique. Je sais à quel point il peut être très fort."

Au Geneva Open, on attend donc de voir qui de Dimitrov ou de Jarry sera le roi, au bout.

Arnaud Cerutti - @arnaud_cerutti

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