L'aventure de Stricker a pris fin

"Bourreau" du no7 mondial Stefanos Tsitsipas au 2e tour, Stricker s’est incliné 7-6 (7/2) 6-4 6-4 devant l’Américain dans ce 8e de finale. Face à un adversaire qui n’avait égaré que 13 jeux lors de ses 3 premiers matches, le gaucher a offert la réplique espérée. Surtout, il a eu sa chance dans la 1re manche. Mené 5-3, il pouvait recoller au score avant de bénéficier de 2 balles de break à 5-5 15-40 qui lui auraient permis de prendre la main.

Au 2e set, Fritz a écarté une balle de 3-1 avant de signer le break au jeu suivant. Au 3e, Stricker a tenu le choc jusqu’à 4-4 avant de s’incliner sur la 1re balle de match après 2h12’ de jeu. Fritz défiera Novak Djokovic mardi en quarts de finale, son premier à New York.

Stricker salue l'ambiance

"J’ai vraiment adoré l’ambiance autour de ce match". Au micro de la SRF, le Bernois ne pouvait masquer une certaine émotion. "Il y avait 14'000 spectateurs. Même si je sais bien qu’ils étaient venus pour voir Taylor Fritz gagner, je pense qu’ils ont apprécié mon jeu, glisse le Bernois. Ce furent trois sets très intenses. Ils se sont joués sur des détails. Taylor Fritz est très fort. Quant à moi, j’ai eu la chance de très bien servir".

Stricker ne rentrera pas en Suisse les mains vides. Avec un chèque de 284'000 dollars et une 87e place lors du prochain classement ATP, le Bernois de 21 ans peut croire que cette quinzaine va tout changer pour lui. Sa présence dans le top-100, il est le 13e joueur suisse de l’histoire à le rejoindre, le dispense ainsi désormais de batailler dans la jungle des challengers où son talent s’est parfois égaré. "La route qui se profile devant moi s’annonce très belle", lâche le Bernois.

ats/adav

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