Une victoire enfin pour Dominic Stricker

Le gaucher s’est imposé après 1h31 de match dans ce premier tour devant un joueur issu des qualifications mais contre lequel il s’était incliné à deux reprises l’an dernier. Contracté en début de rencontre, il a su trouver le relâchement nécessaire pour cueillir une victoire sans prix. Elle lui assure pratiquement de terminer l’année dans le top-100 de l’ATP et elle lui permet de faire un pas de plus vers le lucratif Masters Next Gen de Jeddah. "Un immense soulagement, souffle-t-il. Par ailleurs, je ne cache que gagner à nouveau un match fait le plus grand bien... Le soutien du public m’a bien aidé."

Même si tout ne fut pas parfait dans son jeu, ce succès pourrait provoquer un petit déclic dans la tête du huitième de finaliste de l’US Open. Désormais libéré d’un poids certain, il mordra à pleines dents le huitième de finale qui l’attend jeudi contre le vainqueur de la rencontre entre le no 8 mondial Casper Ruud et le récent vainqueur du tournoi d’Anvers Alexander Bublik (ATP 30). "Je me réjouis vraiment pour ce 8e de finale. Je n’aurai rien à perdre."

"Pas simple de digérer"

Le Bernois aura vraiment une belle carte à jouer surtout après ce 1er tour fort bien négocié. "C’est vrai, le tirage au sort ne m’a pas vraiment lésé ici à Bâle, sourit-il. Mais je dois avouer que ce ne fut pas simple de digérer tout ce qui a pu se passer autour de moi à l’US Open. Être au centre tout à coup de tant d’attentions n’est pas évident à gérer."

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ats/bao