McCabe venait de remporter le premier set 6-2, lorsque le reptile est apparu ondulant sur le côté du court, devant les spectateurs. Arrêtée, la partie n'a repris qu'au bout de 40 minutes, après qu'un attrapeur de serpents appelé à la rescousse a pu capturer l'intrus et l'enfermer dans un sac.
Le serpent brun, également appelé pseudonaja textilis, est capable d'infliger des morsures puissantes. Son venin peut entraîner une paralysie progressive et des saignements incontrôlables, selon le site web de l'Australian Museum. L'Australie abrite 20 des 25 espèces les plus venimeuses au monde, mais les décès dus aux morsures sont rares.
Dominic Thiem a fini par s'imposer après avoir dû sauver trois balles de match puis d'égaliser en remportant le jeu décisif de la deuxième manche. L'ancien numéro 3 mondial a ensuite remporté le set décisif en s'imposant 2-6 7-6 6-4.
agences/nm