Wawrinka: "Je devrai livrer un grand match"

S'il ne peut plus prétendre au titre, la motivation et la joie sont toujours aussi grandes chez Stan Wawrinka, qui aura 39 ans à la fin mars. "C'est toujours spécial de revenir ici", lâche-t-il. Il semble bien remis de sa blessure à un pied contractée en novembre à Metz. "C'était compliqué au début, mais j'ai travaillé très dur", glisse-t-il.

S'il n'a pas pu disputer de tournoi de préparation, Wawrinka se trouve depuis une semaine à Melbourne et s'est entraîné avec des stars comme Carlos Alcaraz ou Taylor Fritz. "Je me suis entraîné spécialement avec les meilleurs. La préparation ne s'est pas déroulée comme je le souhaitais, mais ce n'est pas grave, je suis content de mon niveau", assure-t-il.

"Livrer un grand match"

Celui-ci devra être élevé s'il entend surmonter le 1er obstacle dans la nuit de dimanche à lundi. Certes, il a évité les très gros morceaux comme Djokovic ou Alcaraz, mais Adrian Mannarino constitue un adversaire dangereux. Le gaucher français pointe au 20e rang mondial, son meilleur classement. "Il est dans la forme de sa vie, il a gagné 3 tournois l'an dernier. Et je ne l'ai encore jamais battu", poursuit Wawrinka. "Je devrai livrer un grand match", souligne le Vaudois, qui a subi la loi d'Adrian Mannarino (35 ans) à 2 reprises en 2 affrontements.

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ats/bur