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Tenant du titre, l'Espagnol a battu 6-3 6-1 le Champion olympique Alexander Zverev (6) pour se hisser dans le dernier carré du premier Masters 1000 de l'année. Mais il n'avait probablement pas imaginé devoir faire face à des centaines d'insectes.
Un jeu partout au tableau d'affichage, Carlos Alcaraz agite sa raquette autour de son visage, gêné par une arrivée soudaine et massive d'abeilles sur le Stadium 1, le court central du complexe de tennis situé dans le désert californien.
Alcaraz piqué au front
L'arbitre a alors constaté la situation du haut de sa chaise, avant d'être lui aussi rapidement la cible des insectes: "nous sommes envahis d'abeilles, le jeu ne peut pas continuer, une pause s'impose dès maintenant", s'est-il empressé de communiquer au public.
L'Espagnol est alors arrivé à sa hauteur avant de courir, apeuré, en dehors du court. Et pour cause: durant cette mésaventure, le numéro 2 mondial a été piqué au front.
agences/fg
Deux heures pour chasser les envahisseurs
La partie a pu reprendre près de deux heures plus tard grâce à l'intervention saluée de Lance Davis, un expert local des abeilles, que les spectateurs, fascinés, ont pu observer en train d'utiliser un aspirateur spécial pour évacuer les abeilles regroupées sur la "spidercam", une caméra télécommandée suspendue au-dessus du court.