A 38 ans, Gaël Monfils renverse le 4e mondial Taylor Fritz au 3e tour!

Devenu début janvier à Auckland le vainqueur de tournoi le plus âgé sur le circuit principal depuis 1977, le Parisien de 38 ans a gagné la rencontre 3-6 7-5 7-6 (7/1) 6-4 et affrontera Ben Shelton (20) en 8es de finale.

Aces surpuissants, amorties suaves: "La Monf" a montré une nouvelle fois qu'il n'avait rien perdu de son toucher de balle, finissant par écoeurer Fritz au bout d'un combat de plus de 3 heures. "Je crois que j'ai fait le job", a souri Monfils juste après son exploit. "Avec un peu de réussite, me voici en deuxième semaine de l'Open d'Australie".

Le vétéran du tennis a mis fin samedi à une série de 12 défaites en Grand Chelem contre des joueurs du top-5, son dernier succès remontant à 2008, contre l'Espagnol David Ferrer lors d'un quart de finale à Roland-Garros.

Depuis que les tableaux à 128 joueurs ont été introduits à Melbourne en 1988, seul Roger Federer, lauréat de 20 tournois majeurs, était parvenu à se hisser en 8es de finale à un âge plus avancé que Monfils.

afp/bao