La no1 mondiale Aryna Sabalenka passe le 1er tour sans souci
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La Bélarusse s'est imposée 6-3 6-2 en 1h11 et enregistre ainsi une 5e victoire en autant de confrontations contre la lauréate de l'US Open 2017. Au prochain tour, la native de Minsk affrontera l'Espagnole Jessica Bouzas (54), qui a dominé la Britannique Sonay Kartal (87) plus tôt dans la soirée de dimanche à Melbourne.
Lauréate début janvier du WTA 500 de Brisbane, Sabalenka (26 ans) a commencé le match sur les chapeaux de roue pour mener 4-0 au bout d'un quart d'heure de jeu. Stephens est parvenue à effacer ses 2 breaks de retard (4-3) mais s'est aussitôt fait prendre à nouveau sa mise en jeu par la no1 mondiale, qui a ensuite aisément remporté le dernier jeu de la manche (6-3). Le 2e set a été à sens unique, Sabalenka s'octroyant rapidement 2 breaks d'avance pour l'emporter 6-2.
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afp/bur