Serena Williams continue sa marche en avant

Serena Williams disputera sa 23e demi-finale de Grand Chelem à Roland-Garros. Le no 1 mondial, qui a lâché son premier set de la quinzaine en quart de finale face à Svetlana Kuznestova (WTA 39) 6-1 3-6 6-3, affrontera Sara Errani (no 5) jeudi. C'est la troisième fois seulement que l'Américaine de 31 ans se retrouve dans le dernier carré à Roland-Garros, la première depuis 2003 et une défaite subie face à la future lauréate Justine Henin. Victorieuse de 15 "majors", elle a connu son unique triomphe parisien en 2002, où elle était venue à bout de sa soeur aînée Venus en finale.

Quatre breaks concédés

Serena Williams, qui n'avait lâché que 10 jeux dans ses quatre premiers matches, a donc connu ses premières difficultés mardi sur le court Suzanne Lenglen. Lauréate en 2009 à Roland-Garros avec au passage un succès sur l'Américaine en quart -, Svetlana Kuznetsova (WTA 39) a même mené 2-0 dans le troisième set, après avoir signé les quatre premiers breaks concédés par son adversaire dans ce tournoi.

Auteur d'un premier set parfait mais largement dominée dans le second, Serena Williams prouvait cependant qu'elle ne lâcherait rien dans ce tournoi. Elle parvenait à élever son niveau de jeu alors qu'elle se trouvait dos au mur, faisant à nouveau parler sa puissance pour fêter un 29e succès d'affilée sur le circuit. Elle armait pas moins de 14 coups gagnants dans la manche décisive, ne commettant que 7 fautes directes dans le même temps.

5-0 face à Errani

Sara Errani s'est pour sa part qualifiée en dominant en deux sets (6-4 7-6) la Polonaise Agnieszka Radwanska (no 4). Finaliste l'an dernier à la Porte d'Auteuil, l'Italienne (26 ans) va au-devant d'une mission quasi impossible: elle a été battue à cinq reprises en cinq confrontations avec Serena Williams, leur dernier duel remontant aux demi-finales du récent tournoi de Rome (7-5 6-2). Son jeu varié, avec notamment un revers slicé efficace, peut lui permettre de gêner la favorite du tournoi à l'échange. La faiblesse de son service surtout de sa deuxième balle risque cependant de coûter cher à Sara Errani.

si/tai