Federer prend sa revanche sur Haas

Après deux matches très faciles contre Cedric-Marcel Stebe et Mischa Zverev, Federer passait son premier test de l'année sur gazon face à Haas (ATP 11). Un test passé avec mention, même si le no 3 mondial a concédé le premier set face à celui qui fut brièvement son partenaire de double cette semaine à Halle (élimination au 1er tour).

Trop passif durant la manche initiale, Federer se montrait plus agressif par la suite, signant rapidement des breaks lors des sets suivants (à 1-0, puis à 1-1) et contrôlant parfaitement sur sa propre mise en jeu, bien aidé par une première balle performante (15 aces notamment).

Seul véritable reproche, Federer aurait pu "tuer" plus rapidement la partie face à un adversaire en délicatesse avec son deuxième service (9 doubles fautes !). Le Bâlois s'en est toutefois sorti sans dommage, bouclant la rencontre au filet après 1h38 de jeu.  "Cela a été une demi-finale de haut niveau", s'est réjoui Federer. "Je suis ravi de m'en être si bien sorti, étant donné que Tommy peut jouer très bien à Halle, comme on l'a vu l'an dernier. Après la perte du premier set, je n'avais plus une grande marge de manoeuvre. Mais je suis resté confiant. Et plus la rencontre avançait, plus je me sentais à l'aise".

A la conquête du premier titre 2013

Dimanche, Federer tentera de fêter son premier titre de l'année, et même son premier depuis 10 mois et son sacre à Cincinnati. Cette mission semble largement plus réalisable que lors de son unique finale jusqu'ici en 2013, quand il avait été fessé à Rome par Rafael Nadal (6-1 6-3). "Je me réjouis d'être à nouveau en mesure de décrocher un titre. Cette finale sera importante pour moi. Je veux décrocher un nouveau trophée", a commenté le Bâlois.

Pour débloquer son compteur 2013 et s'offrir un 6e titre à Halle (le 77e en tout), Federer devra se débarrasser de Mikhail Youzhny (ATP 29), qui a facilement dominé Richard Gasquet (ATP 9) 6-3 6-2. Le Bâlois affiche un bilan parfait dans ses confrontations avec le Russe: 14-0.

si/kg