Paisible entrée en lice pour Federer

Federer (ATP 7), qui n'avait plus joué depuis son élimination prématurée devant Tommy Robredo en 1/8 de l'US Open, n'a ni forcé son talent contre le matricule 22 à l'ATP, ni franchement brillé non plus. Sérieux et appliqué, le Bâlois a connu quelques difficultés pour entrer dans son match. Il a ainsi dû faire face à cinq balles de break dans la seule première manche, dont une seule toutefois convertie par Seppi.

Prochain défi: Monfils

Profitant d'un immense ascendant sur son adversaire - il l'avait battu lors de leurs neuf précédentes confrontations en ne lâchant qu'un set -, Federer a su serrer son jeu jusqu'à ce qu'il trouve l'ouverture. Et quelle ouverture, puisqu'il a ravi une deuxième fois le service de l'Italien pour conclure la manche 6-4. Seppi a alors perdu pied et concédé les trois premiers jeux du second set.

Les huitièmes de finale mettront aux prises le double vainqueur du tournoi chinois (2006 et 2007) au Français Gael Monfils, tombeur du Canadien Vasek Pospisil 7-5 7-6. Le Vaudois d'adoption (ATP 42) a perdu six des sept duels qu'il a livrés avec Federer.

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si/lper