C'est la première fois depuis quatre ans que Federer s'incline dès son entrée en lice dans un Masters 1000. La dernière fois, c'était à Rome déjà, face au Letton Ernests Gulbis.
Contre Chardy (ATP 47), le Bâlois a paru s'acheminer vers une victoire en forme de promenade de santé. Il a empoché le premier set en maîtrisant parfaitement les événements, notamment un vent fort et très taquin qui soulevait la poussière sur le court. Mais la belle machine s'est déréglée dès le 2e set.
Dans ce match décousu, Federer était mené 4-2 au 3e set, avant d'aligner 3 jeux pour mener 5-4. Avec l'appui inconditionnel du public, il semblait pouvoir arracher la victoire, d'autant qu'il a eu une balle de match à 6/5 au tie-break, service à suivre. Mais Chardy la sauvait sur un coup presque désespéré. Deux points plus tard, Federer s'inclinait sur un ultime coup droit hors limites (8/6)...
si/adav
Wawrinka attend Haas
Stanislas Wawrinka affrontera le vétéran Tommy Haas (ATP 19) jeudi en 8e de finale du Masters 1000 de Rome.
L'Allemand de 36 ans a gagné le droit de défier le champion d'Australie en battant le Néerlandais Igor Sijsling (ATP 53) 7-6 6-1 au 2e tour.
L'ancien no 2 mondial (en mai 2002) a remporté l'unique duel livré face à Stanislas Wawrinka. Mais c'était il y a plus de huit ans à Doha, sur dur qui plus est.