Federer souffre mais passe en 8es

Rien ne fut facile cet après-midi pour Roger Federer. Vainqueur au terme d'une lutte de 3h07', Roger Federer a dû serrer sa garde face à un Dmitry Tursunov qui a joué le tennis de sa vie pendant les deux premiers sets. L'homme aux 17 titres du Grand Chelem aurait pu mener deux manches à zéro, mais le Russe (32 ans) écartait avec panache trois balles de set sur son engagement à 5-6 0/40 avant de s'imposer 9/7 dans un tie-break où Roger Federer mena 4/1.

Tursunov blessé à la hanche

Souvent sur la défensive face à un joueur très entreprenant, Roger Federer a su "éteindre" Dmitry Tursunov (no 31) juste après la perte de ce set. Il signait son deuxième break de l'après-midi dès le premier jeu de la troisième manche, profitant alors pleinement des quatre doubles fautes commises par son adversaire.

Diminué dès lors par une douleur à la hanche, Dimitry Tursunov lâchait même totalement prise dans ce troisième set. Le Russe résistait ensuite jusqu'à 3-3 dans la dernière manche, face à un Roger Federer qui fut à nouveau impérial sur son service après la perte du tie-break.

Sur la route de Gulbis

Roger Federer devra certainement encore élever son niveau de jeu au moment d'affronter dimanche le fantasque et puissant Ernests Gulbis (25 ans). Vainqueur de son deuxième titre de l'année à Nice samedi dernier, Ernest Gulbis est invaincu depuis sept matches. Il est capable de tous les exploits lorsque son mental est aussi solide que son service et son coup droit peuvent l'être.

Roger Federer a remporté deux des trois duels livrés - en 2010 à chaque fois - face au Letton, qui n'avait pas passé le cap du 3e tour en Grand Chelem depuis son accession aux quarts de finale à Paris en 2008.

"Ce sera un match difficile pour moi, j'en suis bien conscient", confirmait Roger Federer. "Ernests se déplace désormais bien mieux sur le  court, et il paraît plus motivé que jamais."

"Rodgeur" affole les records

Le Bâlois (32 ans) a par ailleurs ajouté un énième record à son tableau de chasse grâce à sa victoire sur Dmitry Tursunov: il est le premier joueur à atteindre dix fois de suite le stade des 8es de finale dans chacun des quatre tournois du Grand Chelem. Le no 3 mondial a fait partie des 16 derniers rescapés lors des 13 derniers US Open et des 13 derniers Open d'Australie, et avait vu sa série s'arrêter à 10 quarts de finale à Wimbledon l'an dernier... Pour comparaison, Ivan Lendl avait fait preuve d'une telle régularité à ce niveau au cours de huit années d'affilée.

>> A lire aussi : "Nole" vient difficilement à bout de Cilic

si/fg