Nadal a transpiré pour écarter un qualifié

Le Majorquin s'est imposé 6-2 3-6 6-7 (2/7) 6-3 7-5 face au qualifié américain Tim Smyczek (27 ans) dans un match qui s'annonçait pourtant à sens unique sur le papier. Les références du joueur du Wisconsin sont, en effet, extrêmement minces.

Amoindri par des maux de ventre, Nadal a dû puiser dans ses ultimes ressources pour "survivre". Mené deux manches à une, il s'est retrouvé dans une situation très précaire dans la cinquième manche. Smyczek n'a-t-il pas mené 4-3 15-30 sur le service du finaliste malheureux de 2014 ? On comprend pourquoi Nadal est tombé à genoux après avoir conclu cette partie sur sa quatrième balle de match tout de même. Le coup n'est pas passé loin.

"Une soirée très dure"

"Ce fut une soirée très dure, avoue Rafael Nadal. J'étais très fatigué après le premier set. J'ai eu de la peine à supporter l'humidité. Je crois avoir souffert de déshydratation. Je dois l'accepter dans la mesure où je reviens aux affaires après une longue indisponibilité. Je dois aussi accepter le fait de devoir me battre vraiment sur tous les points pour avoir une chance de gagner".

Vendredi, Nadal affrontera un adversaire idéal, l'Israélien Dudi Sela (ATP 106), pour se refaire une santé. Après, il devra vraiment élever son niveau de jeu face au vainqueur de la rencontre entre Kevin Anderson (no 14) et Richard Gasquet (no 24). "N'enterrons pas Nadal, disait Stan Wawrinka avant le début du tournoi. S'il passe le cap de la première semaine, il deviendra très dangereux".

si/adav

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