Bencic (WTA 33), qui avait elle-même galvaudé une balle de match dans la deuxième manche à 6-5, s'est retrouvée menée 5-3 dans le set décisif. Durant ce jeu de la survie, disputé sur l'engagement de la Française ( 43), elle est passée à trois reprises à un point de la défaite.
Une lutte acharnée
Après avoir frôlé l'élimination, Belinda Bencic a complètement inversé la tendance pour s'adjuger les quatre derniers jeux de la rencontre. Et paradoxalement, alors qu'elle s'était montrée fragile sur son engagement au cours de ce troisième set, elle a bouclé la partie sur sa mise en jeu, alignant un service gagnant puis un service-volée pour s'imposer après 2h51 d'une lutte acharnée.
Quasiment inespérée, cette victoire a permis à la St-Galloise de 18 ans de se qualifier pour sa troisième demi-finale sur le circuit WTA après Tianjin (Chine) et Charleston (USA) en 2014. Séparées par 12 ans d'écart, Belinda Bencic et Jelena Jankovic (WTA 30) en sont à 1-1 dans leurs confrontations.
si/lper