Finaliste malheureuse à Bois-le-Duc, Belinda Bencic (18 ans, WTA 31) est repartie sur la voie du succès à Birmingham. La St-Galloise a passé le 1er tour en disposant 7-5 6-3 de la Croate Mirjana Lucic-Baroni (33 ans, 54), malgré un début de match difficile (0-2).
Bencic a mis du temps à se réveiller face à la Croate. Menée à 4-1 puis 5-4 sur le service de son adversaire, la no 2 helvétique est toutefois parvenue à recoller au score, puis à passer pour la première fois en tête à 6-5 sur une double faute de sa rivale.
Elle n'a alors plus lâché son os, bien aidée par Mirjana Lucic-Baroni, décidément très généreuse avec ses doubles fautes (11 sur l'ensemble de la rencontre).
En 1/16, Bencic, affrontera l'Allemande Sabine Lisicki (25 ans), tête de série no8 du tournoi anglais et 19e joueuse mondiale. Bencic et Lisicki ne se sont encore jamais affrontées.
dbu
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