Bencic cale durant un set avant de dérouler

A peine 48 heure après son titre à Eastbourne, cette rencontre avait tout du piège pour Belinda Bencic, qui jouait son 14e match en 22 jours sur herbe. Demi-finaliste sur le gazon de Wimbledon en 2010, Tsvetana Pironkova empochait d'ailleurs en toute logique le premier set, profitant notamment parfaitement des deuxièmes balles de service de la St-Galloise.

Bencic est cependant parvenue à élever son niveau de jeu dès l'entame de la seconde manche, se montrant plus entreprenante et plus régulière à l'échange. Pironkova lui a il est vrai facilité la tâche: touchée à la cuisse gauche - elle s'est fait poser un bandage après le troisième jeu du deuxième set -, la Bulgare n'a offert qu'une faible résistance dans les deux dernières manches.

Favorite au 2e tour

Pironkova a certes sauvé cinq balles de match sur son engagement dans le dernier set, deux à 1-5 et trois à 3-5. La sixième opportunité était cependant la bonne pour Bencic, qui concluait la partie sur un étrange slice de revers transformé en amorti après 1h52' de jeu.

La St-Galloise (18 ans), qui a souffert du genou droit durant cette partie - assurant toutefois qu'il n'y avait rien de grave -, profitera certainement de la journée de mardi pour recharger ses batteries. Elle partira favorite au 2e tour face à Anna-Lena Friedsam (WTA 87), qu'elle n'a encore jamais affrontée. Mais elle se méfiera de l'Allemande de 21 ans, victorieuse d'un titre ITF sur gazon il y a un peu plus d'une semaine.

si/adav

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